造紙的主要來源多是植物纖維，以竹、木為主，木纖維柔韌，制成紙後，吸墨性較強；竹纖維脆而硬，制成紙後，吸墨性較弱，故將此分為兩大類：
吸墨性較弱的紙類：
多為竹纖維造紙，紙面較光滑，墨浮於表面，不易緩開，故色彩鮮艷。顏色鮮艷。主要紙種有澄心堂紙、泥金牋等，今天的洋紙也屬之。
澄心堂紙：
是南唐李後主所用的名紙，與丁桂墨齊名。特點是光滑緊實，有 "滑如春冰密如封 "之美名，為上等吸墨性弱的紙，稍差的叫玉水紙，次差的叫寒金牋。"輕而脆"，就是它的特點。
蜀牋：
相傳蔡倫造紙古法流傳於川西，蜀牋的制作自唐代以來就頗負盛名，如薛濤牋、謝公牋等。據說這裏的水質純凈。據說當地水質純凈，所以紙張特別好。謝公界 "因紙紋的創造者石厚而得名，又因有十種顏色而被稱為 "十色"。"雪濤牋 "因海浪而得名，但這種彩牋紙是按照古法制作的。古時的彩紙是按照古法制作的。不是嗎？不是。
這種紙是佛寺用來書寫或印刷佛經的，又稱金粟牋，有黃、白兩種顏色。
明清人常用泥金牋、蠟牋，今天已不多見，冷光牋雖然光面最低，但也很少見。如今壹般用的是日本產的鳥子紙，但價格昂貴，不耐用，其實並不實用。
吸墨性強的紙：
多為木質纖維制成，吸墨性強，表面澀，墨在紙上極易擴散，書寫時常用紙漿或蠟，光線不如牋紙銳利，比較含蓄，主要是宣紙。它雖然出現較晚，但現在已取代牋紙，成為最名貴的書寫用紙。
宣紙與宣萱：
如今，最名貴的書寫紙是玉板宣。玉板宣，結合桑木、短節木、稻桿和檀樹皮，以石灰浸泡而成，吸墨性最強，質地最好。宣紙以安徽宣城而得名，但宣城本身並不造紙，而是周邊地產造紙，所有以宣為緣由的地方都有分布。
我們接著說貴為玉版的宣。這種紙並不是人人都有辦法用的，因為它吸水性很強，所以下筆太慢的人，用起來就很費勁：只要筆稍微壹停，墨汁就會滲出來，形成壹個大墨球！但也有人利用它的特性，寫出別有風味的字來，像包世臣的淡墨書、齊白石的大筆書等等。
因為宣紙吸水性太強，難以書寫，於是就有人進行改良：或壓光，或加膠礬、加紙漿而成。改良後的宣紙吸水性稍差，便於書寫。
毛邊紙、元書紙和棉紙：
宣紙價格昂貴，壹般書寫習慣多用毛邊紙。這種紙本來是用來印書的，但因為紙質好，有人買書後剪下來練字，所以叫 "毛邊紙"。這種紙所用的原料，主要是竹子，顏色是牙黃色的，質地細膩，與我們今天中小學生學習用書時使用的機造毛邊紙有很大的差距。袁書紙與麻布紙相似，但現在已無耳聞。我省的棉紙也可算是這壹類，質地逐漸改善，頗有韌性，價格也不是很貴，可用於書法。
質地柔韌厚密：
選擇紙張時質地是最重要的，質地差的紙容易損壞筆，也不易保存，古今名紙，無不以質著稱，如澄心堂紙 "密如印章"，玉板宣 "柔韌耐久"。紙質堅韌緊密者為上品，選用時以目測可知。
色白：
如果紙色不白，說明原料不好，或水質不好，都不能算好紙。白玉板宣是用檀香木做的，書牋是用浣花池的水做的，都是例子。如果是染色紙，也要純白才算好紙，但染色紙不易長久流傳，如果想讓自己的作品百年之後放在故宮博物院，還是不要用染色紙為好。白不白用眼睛看就能明白，這個也不用我多說了吧。
面光澀適中：
紙的表面有光滑和粗澀之分；光滑的容易下筆，但如果太滑而把筆彈破，就沒有力量可言，如果粗澀則相反，容易下筆，但太澀就難以施筆，容易損壞毛筆，所謂 "細而不澀 "也。這可以用視覺和觸覺來分辨，就不多說了。
適量吸墨：
宣紙必須能入墨，否則墨浮於紙面，易脫落，不能久存。壹般來說，宣紙類吸墨性較強，牋紙則相反。吸墨性太強，如果下筆稍慢，點畫就全成墨團了。但如果吸墨太弱，墨不易入紙，也不合適。因此，選擇紙張時要考慮到書法的風格和個人的用筆速度，以墨汁能入紙而不 "團 "為最佳，購買時如果店家允許，就用墨汁試壹試，壹試便知。
根據碑帖選擇紙張：
臨摹碑帖，若想神似，不僅要註意筆，紙張也是條件之壹。選擇紙張時首先要分辨其吸墨性，根據紙張的真入程度，入墨多的選擇吸墨性強的紙張，反之則選擇吸墨性較弱的。如果不能了解入墨的真實情況，如石印，還要對其風俗進行辨別，鋒芒畢露、色彩艷麗者，多用牋紙型；溫潤含蓄、風格內斂者，可選用宣紙型。
根據個性選紙：
當然，個人喜好也要考慮，否則，如果買回自己不喜歡用的紙，恐怕就不想用了。另外用筆匆忙時，宜選擇吸墨性強的紙張，墨可入紙，下筆慢時，可選擇吸墨性弱的紙張，否則墨團跳出紙外，反而不太好啊。