社會醫療保險也稱為“疾病社會保險”或“健康社會保險”。被保險人因患病、受傷、殘疾等導致收入中斷、醫療費用損失的壹種社會保險。，保險機構提供物質幫助。
醫療保險包括疾病津貼和保健，即支付醫療、特殊醫療、門診、住院、家庭護理服務和藥品供應的費用。由於不同國家的國民經濟發展水平和社會制度不同，疾病保險的範圍差異很大。有些國家包括全民，有些國家只限於就業工人。資金來源大部分國家規定由職工和用人單位共同承擔，國家給予壹定補貼。社會醫療保險具有以下功能:
1有利於提高勞動生產率，促進生產的發展。醫療保險是社會進步和生產發展的必然結果。反過來，醫療保險制度的建立和完善將進壹步推動社會進步和生產發展。壹方面，醫療保險解除了勞動者的後顧之憂，使他們安心工作，可以提高勞動生產率，促進生產的發展；另壹方面也保證了勞動者的身心健康和勞動的正常再生產；
2.就是調節收入差距，體現社會公平。醫療保險是政府通過收取醫療保險費和支付醫療保險服務費進行收入再分配的重要手段。
3.是維護社會穩定的重要保證。醫療保險在經濟上幫助患病職工，有助於消除疾病帶來的社會不穩定因素，是調節社會關系和社會矛盾的重要社會機制；
4.它是促進社會文明和進步的重要手段。醫療保險和社會互助的社會制度，通過被保險人分擔疾病費用風險，體現了“壹方有難，八方支援”的新型社會關系，有利於促進社會文明進步；
5、是推進經濟體制改革特別是國有企業改革的重要保證。
中華人民共和國社會保險法第二條國家建立基本養老保險、基本醫療保險、工傷保險、失業保險和生育保險等社會保險制度，保障公民在年老、患病、工傷、失業和生育時從國家和社會獲得物質幫助的權利。
第二十五條國家建立和完善城鎮居民基本醫療保險制度。
城鎮居民基本醫療保險實行個人繳費和政府補貼相結合。
享受最低生活保障的人員、喪失勞動能力的殘疾人、低收入家庭中60周歲以上的老年人和未成年人等。，由政府補貼。
第二十六條職工基本醫療保險、新型農村合作醫療和城鎮居民基本醫療保險按照國家規定執行。
第二十八條符合基本醫療保險藥品目錄、診療項目、醫療服務設施標準和急診、搶救的醫療費用，按照國家規定由基本醫療保險基金支付。