“五子”是指菟絲子、五味子、枸杞、覆盆子、車前子五種中藥。由“五子”組成的方劑為“五子衍宗丸”。
五子衍宗丸源於明代醫家李的《醫略》。同時還記載了醫家王肯堂的《證治規範》。王肯堂說:“嘉靖丁亥生於光緒年間鄭忠信家，藥止於五味。也是第壹個孕育出先民種子的壹方，故名。”
“延”的意思是廣泛而持續的流動。這個方子裏的五味藥都有“子”字，意思是“以子補子”。具有填精補腎、滋補強身、助生後代的作用，故稱“五子衍宗丸”。
相傳五子衍宗丸的藥方起源於唐代，最早記載於道教《懸解錄》壹書中。書中記載了張果贈給唐玄宗的聖方“壽縣五子丸”，即五子衍宗丸方的前身。明代醫學家張在《收生妙方》中稱贊五子衍宗丸有繁衍後代的功效。他說:“男子無論下焦之虛、實、寒、熱，均可服此藥填精補髓，舒腎氣，故可秘之。有些人吃了壹輩子這種藥，他們的後代就成了壹個村子。”
早在唐代，五子衍宗丸的藥方就成為宮廷貴族保健的秘方，受到歷代醫家的推崇。對男性不育癥有獨特療效，被譽為“古今種子第壹方”、“補陽方劑之祖”。號稱“五子扶陽六味養陰”，六味指的就是六味地黃湯。
聖紫晶的五子:荀子、揚子(楊雄)、文仲子(王通)、老子和莊子。