美國有研究報告認為，與吸煙者同住的非吸煙者患肺癌的相對風險為1.01，在公共場所暴露於煙霧中的非吸煙者患肺癌的相對風險為1.04，可見被動吸煙的肺癌風險並沒有明顯增加。科學家普遍認為小於2.0的相對風險不能說明什麽。
被動吸煙比主動吸煙危害更大嗎？
這種提法本身是不恰當的。吸煙者吸煙時不停止呼吸，還會吸入環境煙草煙霧。也就是說，吸煙者不僅主動吸煙，而且被動吸煙。如果危害肯定大於被動吸煙者，怎麽能說被動吸煙者危害更大呢？這種說法明顯是在偷換環境煙草煙霧的概念，把環境煙草煙霧和側流煙霧混為壹談，從而得出錯誤的結論或者主觀誇大環境煙草煙霧的危害。只要了解環境煙草煙霧的形成過程，這個說法就不攻自破了。如果說被動吸煙者比主動吸煙者更受不了煙霧的嗆人，那是真的，因為吸煙者已經習慣了煙霧彌漫的環境。
科學分析被動吸煙
被動吸煙的問題已經提出很多年了，人們渴望真正揭開被動吸煙的面紗。這首先需要客觀科學的態度。在這個問題的研究和宣傳中加入感情因素，是每壹個理性的人都不願意看到的。
對被動吸煙的公正看法不應該來自任何政府或組織的倡議，而應該來自嚴格的科學實驗。分析應該以科學方法為基礎。美國科學院的Nas曾經說過:“壹個沒有被實驗充分證明的想法叫做假說...當壹個假設經過反復反證仍然成立，而其他假設不能產生預測的結果時，這個假設就變成了可以解釋事實的理論。”
福建醫學院環境科學系有人測過吸煙者和被動吸煙者的相關指標。他們測定了48名吸煙者和非吸煙者呼出氣體中壹氧化碳、硫氰酸根離子和可替寧的含量，並對13名被動吸煙者進行了實驗觀察。結果表明，吸煙者的上述指標分別是非吸煙者的4、2、5倍。被動吸煙者呼出氣中的壹氧化碳和可替寧在試驗前後沒有明顯增加，尿中的硫氰酸根離子沒有變化。
被動吸煙的研究表明，環境煙草煙霧對不吸煙者的影響是存在的。例如，香煙煙霧對人的眼睛、鼻子和喉嚨有刺激性，會引起咳嗽。但就呼吸功能測量的生理指標而言，並無明顯效果。丹麥和英國研究人員進行的壹項研究表明，被動吸煙會給不吸煙者帶來暫時的不適，但對健康沒有負面影響。