總結食管瘢痕狹窄最常見的原因是吞咽強堿或強酸引起的食管化學燒傷，愈合後瘢痕組織萎縮，食管腔變窄。此外，胃食管反流性食管炎形成潰瘍和疤痕收縮。以及食管外傷和術後瘢痕狹窄。
3病因食管化學燒傷多為兒童誤食家用酸性或堿性化學物質所致，成人多為自殺未遂所致。
病理變化吞食腐蝕性化學物質後，食管組織被灼傷。損害的嚴重程度與吞食化學物質的種類、濃度、數量和接觸時間有關。堿性化學物質可引起組織液化壞死，並可滲入食管壁深層組織，嚴重時可引起食管壁全層潰瘍和穿孔。酸性化學物質引起組織的凝固性壞死，壹般比堿性化學物質對食管組織的損傷小，但高濃度的酸性化學物質也會造成嚴重的損傷。胃黏膜對酸性化學物質比較敏感，空腹接觸強酸對胃黏膜的損傷往往比食道更嚴重。腐蝕性化學物質壹般在食道自然狹窄處停留時間較長，因此在這些部位造成的損傷也較嚴重。
食管化學燒傷引起的組織損傷程度可分為三個等級。壹度燒傷的病變僅限於食管粘膜引起的充血、水腫和上皮脫落。修復愈合後不形成瘢痕組織，或僅形成少量瘢痕組織，食管腔不壹定會變窄。二度燒傷後食管組織損傷達粘膜及粘膜下層，形成潰瘍，燒傷後2 ~ 3周肉芽組織生長，愈合後形成瘢痕，導致食管腔狹窄。三度燒傷累及整個食管壁甚至食管周圍組織，常導致食管穿孔和急性縱隔炎。胃食管反流引起的食管瘢痕狹窄常發生在食管下段長期炎癥和潰瘍的基礎上。術後食管與胃腸道吻合處出現食管瘢痕狹窄，愈合過程中肉芽組織生長形成環狀瘢痕狹窄。
所有診斷為食管瘢痕狹窄的病例都有吞咽酸性或堿性化學物質、食管炎或食管手術史，然後出現吞咽困難的癥狀。
食管鋇餐x線檢查可顯示狹窄的部位、程度和範圍。苛性化學燒傷引起的食管狹窄常表現為食管腔狹窄，狹窄長，邊緣不規則，厚薄不均，食管壁堅硬，不同厚薄的圖像中鋇劑進入胃內，或食管腔高度梗阻，鋇劑無法通過。食管炎引起的狹窄常位於食管下段，病變範圍相對有限。病程長、狹窄嚴重的病例，食管上段可增大。術後食管狹窄常導致局部環形狹窄。
食管鏡檢查發現食管腔狹窄，食管壁被瘢痕組織取代。食管化學燒傷後12 ~ 48小時內，早期食管鏡檢查可明確燒傷的診斷和病變範圍，但此時食管壁因急性炎癥和水腫而脆弱，易引起食管穿孔。燒傷後2 ~ 3周食管鏡檢查有助於了解食管腔是否狹窄，以及狹窄的部位和程度。
食管癌術後病例的食管鏡檢查和活檢有助於鑒別癌復發引起的狹窄。
治療食管瘢痕狹窄的中成藥左金丸。