歷代皇帝、將軍都信“仙草”。為了長生不老，享受榮華富貴，他們經常派人到處尋找長生不老的草。公元1世紀神農本草經開始記載。雖然壹直沒有找到仙草，但這並沒有讓古人放棄對長生藥的尋找，從草木到石頭，甚至到煉丹。葛洪，中國古代第壹個著名的方士，公元4世紀晉朝。為了提煉“長生不老藥”，他做了很多化學實驗。雖然他沒能煉出長生不老藥，但對現代化學的產生有壹定影響。
我國古人在尋求和使用長生不老藥的過程中，也有過很多適得其反的經歷。
魏晉南北朝時期，士大夫盛行取石。“五石散”由鐘乳石、朱砂、赤石脂、紫石、硫磺等制成。，不但沒有延年益壽，反而長期服用中毒，包括當時的壹些皇帝。
被譽為魏晉“竹林七賢”的嵇康在養生理論中指出“居晉牙黃”，並記載了地理環境與疾病的關系。
漢武帝劉徹在張寒宮建造了壹個大銅盆，用來盛放甘露和玉粉，希望能夠延年益壽，但結果證明是有害的。
唐朝的宮女用砒霜作為內服藥物來保護自己的青春容顏。唐太宗李世民服用西域僧人煉制的“仙丹”，因汞中毒導致消化器官腐爛而死，享年53歲。
雖然對“曹憲”和“長生不老藥”的尋找以失敗告終。但這些探索是可以借鑒的，可以促進中醫中藥的發展。明代李時珍的《本草綱目》載有217種金屬礦物藥，說明我國對微量元素在金屬和健康中的作用認識很早。
古代醫家也給我們留下了許多關於延緩衰老的精辟論述，可供現代人借鑒。
早在《黃帝內經》？蘇文《論古天真》第壹篇中記載黃帝問齊伯:“聽說古時候人春秋百歲，行動力不衰；現在的人，半個世紀了，運動失敗了，和時代不壹樣了？人家會懷念嗎？”齊波答道:“古之知者，陰陽相和，數招相和，飲食起居有度，不枉然，故能與神相和，百歲而死。否則，現在的人以酒為漿，恣意妄為，壹醉方休，竭力竭其精，消散其真，不知如何持其滿，時不時，快其心，逆生命之樂，無節制地生活，那麽半個百也就失敗了。”這段話，除了當時科技的限制，沒有涉及遺傳因素，對人與生存環境和方式的關系，形與神的關系，遵循自然規律的養生之道做了透徹的闡述。對於我們現代人來說，它仍然是延年益壽的金藥方。
同時，我國醫生在長期大規模的防病保健實踐中，也總結出了豐富的延緩衰老的經驗。除了生活方式保健，壹些藥物如茯苓、人參、何首烏、枸杞子等也有促進健康、延年益壽的作用。
其次，艾灸的保健應用也具有重要的臨床價值。
此外，為了長壽，古人還創造了引導自身精氣神的引導法，通過意念、呼吸、呼吸、綜合引導，使其進入氣功狀態，從而創造了具有中國特色的氣功防病健身術。
以上內容都體現在浩如煙海的養生(養性、修身、衛生、保健康)著作中。其中影響最大的是上面提到的先秦時期的《黃帝內經》；此外，漢晉六朝時期還有《養生論》、《養生延壽錄》、《太上老君養生訣》、唐代的《千金方》、宋代的《養生養老書》、元代的《養老書》、明代的《吃喝書》、《養生四要》。據不完全統計，此類專著超過150種。有影響的代表人物有華佗、王充、嵇康、葛洪、陶弘景、孫思邈、丘處機、顏元等。
由此可見，古代中國在老年人保健方面積累了非常豐富的經驗。這些長壽的論點，有些很有參考價值，對中醫的發展有貢獻。
近代以來，我國組織了壹些科研機構開展延緩衰老的研究，取得了不少成果。
全國很多大醫院都有老年學研究所或實驗室。第壹屆全國老年學和老年學學術會議於65438-0964在北京召開。
65438-0982年世界老齡大會中國委員會在中國成立後，各省市相繼成立了老齡工作委員會和老年學學會等機構。這些機構的研究工作從古代養生理論中吸收了有益的精華，繼承和發揚了民族文化和醫學遺產，並結合現代醫學知識和技術，為增強人們體質、延年益壽做了大量有益的工作，有力地促進了老年學的發展。進入新世紀以來，全民醫療保健熱潮正在中國興起。