在我們吃的各種食物中，湯既有營養又易消化。美國營養學家的調查顯示，在接受營養調查的6萬多人中，營養狀況良好的都是經常喝湯的人。但由於湯能在小腸內均勻分散，營養物質容易消化吸收，所以喝湯有使人發胖的潛在危險。
很多人認為喝湯是壹件很簡單的事情，卻不知道只有科學地喝湯，才能吸收營養，避免脂肪堆積。這方面要註意什麽？
飯前喝和飯後喝有很大的區別:喝湯的時間很有講究，俗話說“飯前喝湯苗條健康；飯後喝湯有道理，越喝越胖。飯前喝幾口湯，潤滑口腔和食道，可防止幹硬食物刺激消化道黏膜，有利於食物稀釋攪拌，促進消化吸收。最重要的是，飯前喝湯可以使胃裏的食物充分緊貼胃壁，增強飽腹感，從而抑制攝食中樞，降低人的食欲。有研究表明，飯前喝壹碗湯，可以使人少吸收100-190千卡熱量。相反，飯後喝湯是不健康的吃法。壹方面，飯吃飽了，再喝湯容易導致營養過剩和肥胖；另外，最後喝湯會稀釋已經和消化液混合好的食糜，影響食物的消化吸收。
中午喝湯不容易長胖:早上、中午、晚上哪頓更適合喝湯？有專家指出，“午餐喝湯吸收的熱量最少”，所以為了防止發胖，不妨選擇中午喝湯。晚餐不宜喝太多湯，否則快速吸收的營養物質會在體內堆積，容易導致體重增加。
湯料最好選擇低脂食物:為了防止湯料發胖，盡量少用高脂肪、高熱量的食物，如老母雞、肥鴨等。即使是作為湯料，燉的時候也最好撇去多余的油。瘦肉、鮮魚、鮮蝦、去皮雞肉或鴨肉、兔肉、冬瓜、絲瓜、蘿蔔、魔芋、番茄、紫菜、海帶、綠豆芽等。都是不錯的低脂湯，不妨多選擇。
喝湯越慢，越不容易發胖:美國營養學家指出，如果延長吃飯的時間，就能充分享受食物的味道，提前有飽腹感。湯也是如此。慢慢喝湯，會給食物的消化吸收留下足夠的時間。當妳有飽腹感時，妳會吃得恰到好處。而且喝湯要快，當妳意識到自己已經飽了的時候，妳可能已經吃了比妳需要的更多的食物。
南方人喜歡飯前喝湯，尤其是老火湯，時間長，營養豐富。到了胃，通過神經反映到大腦，食欲自動下降。而且飯前喝湯自然會降低食欲，所以人是長不胖的。北方人則相反，吃了飯再喝湯，肚子就飽了。而且北方人的湯富含油和水，會增加很多熱量。所以有人說北方人比南方人胖。
專家認為，飯前飯後喝湯是個人飲食習慣的問題，營養學上沒有定論。所以喝湯的關鍵是喝什麽湯，喝多少湯。如果飯前喝少量美味的富含蛋白質的湯，可以給胃腸道壹個刺激，使其做好接受食物的準備；如果喝大碗醬油湯，不僅會稀釋胃液，還會攝入過多的鈉鹽，對身體不好。此外，淺表性胃炎患者宜飯後飲用，以免加重癥狀。所以，無論飯前飯後，壹定要喝營養湯。