他認為脾胃為飲食不當所傷，並指出“脾胃為後天之本，晚年調理脾胃更為重要。”還認為“胃陽虛弱則百病生，脾陰充足則萬惡歇。”因此，控制飲食，調理脾胃，有助於飲食的正常消化和轉移，微妙地保證人體各部分的營養，導致健康長壽。
曹廷棟贊同華佗在《論糧食》中的論點，認為糧食必須經過消化吸收才能得到營養。所謂三化:壹是火葬(壹定要煮爛)，二是口服(要細細咀嚼)，三是腹化(要靠脾胃自動消化)。強調“火葬是老人的必經之路”，因為老人牙齒經常脫落，口腔動力降低，脾胃功能逐漸減弱，腹力降低，所以大多靠火葬來煮、蒸，有利於殺運，吸收更多的營養。