迄今為止，瑪卡是秘魯人不可或缺的食品原料。瑪卡又被稱為安第斯人參。據記載，瑪卡早在2000多年前就開始在安第斯高原的自然環境中種植。瑪卡傳到秘魯後，經過印加帝國的精心種植，作為最珍貴的食品原料，流傳至今。
瑪卡得到廣泛認可是在20世紀90年代初，尋找偉哥替代品的研究人員發現了這種對改善性功能有顯著效果的植物，使瑪卡成為國際保健食品和醫藥界的新星；在此之前，
瑪卡（15張圖片）
瑪卡（15張圖片）
瑪卡作為最珍貴的食品原料，壹直流傳至今。
1526年西班牙人占領南美洲時，殖民者把瑪卡作為生息繁衍、紮根安第斯地區的必需品，用於解決人畜不育問題，至今仍作為貢品，具有提高精力、生育能力和良好的滋補作用，被西班牙王室廣泛使用。事實上，瑪卡在南美洲已有 5800 多年的食用歷史，傳統上壹直被用來強身健體、提高生育能力、改善性功能、抗抑郁、抗貧血等。從 20 世紀 60 年代初到 80 年代，對瑪卡植物學和藥用價值的研究逐漸系統化，特別是 80 年代以後，德國和北美的植物學研究人員對瑪卡的壹些傳統作用進行了科學驗證、聯合國糧農組織（FAO）建議世界各國推廣種植瑪咖，並對其化學成分的鑒定、有效成分的分離及其藥理作用進行了進壹步的探索，其中瑪咖具有提高生育能力、改善性功能、抗抑郁、抗貧血等作用。進壹步的探索，其中瑪咖提高生育能力、改善性功能、抗癌、抗白血病、治療更年期綜合癥等作用成為當前研究的熱點並得到普遍驗證，使其成為美國、日本、新加坡、加拿大、港澳臺等發達國家和地區最受歡迎的日常保健食品。