嶽陽是湖南唯壹的沿江城市。地處壹湖（洞庭湖）兩原（江漢平原、洞庭湖平原）三省（湘、鄂、贛）四線（京廣鐵路、京珠高速公路、107國道、長江）多元化交匯點上，是繼武漢之後長江中遊的又壹個 "黃金十字架"，特別是洞庭湖大橋的開通，構成了 "中西合璧"。"1992年，嶽陽被國務院確定為長江沿線首批對外開放城市之壹。1996年，長江八大深水良港之壹的城陵磯港經全國人大批準，正式對外開放。對外開放。截至目前，全市共引進外資項目600多個，實際利用外資15億美元。
嶽陽是壹座蓬勃發展的工業城市。全市 **** 有工業企業 2000 多家，其中大中型企業 90 多家。工業總產值524億元。初步形成了化工、建材、制冷、造紙、飼料、醫藥 6 大工業支柱。有中南地區最大的石化企業巴陵公司（年產值 68 億元，年銷售額 6.6 億元）和長煉集團公司（年產值 90 億元，年銷售額 90 億元）、亞洲最大的苧麻紡織企業洞庭苧麻紡織印染廠（年產值 2 億元，年銷售額 1.8 億元）、全國最大的客車空調生產企業恒力公司（年產值 1.8 億元，年銷售額 2 億元）、全國十大造紙廠、全國十大造紙廠。(年產值 1.8 億元，年銷售額 2 億元）、全國十大造紙廠之壹的嶽陽紙業集團（年產值 7.7 億元，年銷售額 7.8 億元）、湖南最大的火力發電廠華能嶽陽電廠（年產值 7.76 億元，年銷售額 7.76 億元）。近年來，嶽陽恒力、正虹科技、嶽陽興長、天壹科技、嶽陽紙業等五家企業成功上市，成為嶽陽經濟發展的生力軍。
嶽陽資源豐富，是著名的生產基地。全市有水面542萬畝，水資源總量居全省第壹。境內蘊藏著60多種礦產，特別是稀有金屬和非金屬礦產儲量豐富。其中，獨居石儲量居全國首位。優質高嶺土儲量超過 1 億噸。嶽陽不僅是全國三大 "稀有金屬之鄉 "之壹，還是全國糧食、棉花、油料、畜牧和生豬生產基地，其中有4個縣市進入全國糧食、棉花、生豬生產百強縣。全市農林牧漁業總產值 139 億元。糧、棉、油、豬等大宗農產品產量居全省第壹。水產品產量連續11年居全省首位，長江蟹、洞庭青蝦、湘雲鯽（鯉）已成為我市水產業中的三大特色品牌，名特優水產品產值占水產養殖總產值的壹半以上，名貴魚類還有中華鱘、銀魚、甲魚等。
嶽陽還是壹座旅遊文化名城。這裏有橫無際涯、氣象萬千的洞庭湖，有古色古香、聞名遐邇的嶽陽樓，有翠竹滴淚、柳毅傳書的湖中小島君山，還有彭德懷領導的平江起義舊址、任弼時故居等革命紀念地，可謂集名山、名水、名樓、名人、名文為壹體。1994 年被列為國家歷史文化名城，1998 年首批進入中國優秀旅遊 1998 年首批進入中國優秀旅遊城市行列。年接待中外遊客450多萬人次，旅遊收入10.2億元。
衡陽市位於湖南省中部，因中國五嶽名山之壹--南嶽衡山而得名。相傳 "北雁南飛，至此歇翅停回"，故又稱 "雁城"，素有 "天下奇秀 "之美譽。衡陽市歷史悠久。戰國時期，已形成壹定規模的城鎮。隋開皇九年（公元 589 年）置衡州府，形成行政、經濟、文化、軍事中心。此後，先後設置縣、州、路、府、道等。1942 年 1 月 1 日，衡陽市成立。現轄5縣2市5區，總面積1.53萬平方公裏，總人口708.9萬人。
衡陽人傑地靈，文化底蘊深厚。東漢時期，耒陽人蔡倫發明了中國古代四大發明之壹的造紙術，成為世界文化瑰寶；宋太宗貞觀三年，衡陽人李時珍創辦石鼓書院，成為全國四大書院之壹；明末清初，衡陽人王夫之（號船山人）被譽為 "衡陽第壹才子"。號船山人）被譽為壹代理學大師，被譽為湖湘文化之源。
衡陽市區位優越，交通便利。"扼兩廣，鎖精武"，地處南北要沖，既是兵家必爭之地，又是各類商賈雲集之地，歷來為湘南重鎮。京廣、湘桂鐵路交匯城區；107、322國道和京珠、衡昆高速公路貫穿全境，主要河流湘江、耒水、蒸水、彌水四季通航，有兩座機場方便航空。現已初步形成水陸空立體交叉的交通網絡。
衡陽資源豐富，素有 "有色金屬之鄉"、"非金屬之鄉"、"魚米之鄉 "和 "旅遊聖地 "之稱！".已探明儲量的礦產有金、銀、銅、鐵、鉛、鋅、煤、巖鹽、高嶺土、鈉長石等 60 多種，其中鈉長石儲量居亞洲之首，硼砂為華南獨有，高嶺土居全國之首，巖鹽為華南之冠。衡陽市是全國重要的糧、豬、魚、油生產基地，優質稻、生豬、黃花菜、湘黃雞、湖芝酒、雲霧茶、龍須草等農產品長期馳名國際市場。南嶽衡山是國家 4A 級風景名勝區，素有 "五嶽獨尊 "和 "文明鰲區 "之稱，佛道同尊的***融於壹山的宗教文化為我國宗教壹絕。山上風光秀麗，集 "秀、深、幽、險、古 "於壹體，是難得的尋勝、探奇、度假、避暑、觀光和朝聖拜佛、生活富裕的聖地；近年來，衡陽市先後成功舉辦了耒陽蔡倫科技發明節和中國南嶽衡山壽文化節，在海內外引起了強烈反響。
1984年，衡陽市被國務院列為全國16個大中城市綜合改革試點之壹，1988年，國務院批準衡陽市為湘南過渡改革試驗區。近年來，湖南省將衡陽市列為全省 "壹點壹線 "重點發展地區之壹。幾大機遇推動了衡陽市的經濟發展。2001 年，全市實現國內生產總值（GDP）386.4 億元，比上年增長 9.5%。財政總收入 18.3 億元，增長 9%，其中地方財政收入增長 9.5%。壹是工業經濟規模繼續壯大。全市現有工業企業6.63萬家，其中年銷售收入500萬元以上的規模工業企業346家。主要包括煤炭、冶金、機械、電子、醫藥、化工、建材、紡織、輕工等行業，門類比較齊全，其中冶金、機械、化工、醫藥、輕工等是我市工業的支柱產業。全市有特變電工衡陽變壓器有限公司、紫光生物古漢集團、衡陽鋼管有限公司、衡陽湘江鋼管有限公司、衡陽湘江鋼管有限公司、衡陽湘江鋼管有限公司、衡陽湘江鋼管有限公司、衡陽湘江鋼管有限公司等規模企業 26 家。鉛、鋅、銅、錫、超高壓變壓器、牙輪鉆機、無縫鋼管、古漢養生精、季戊四醇等 120 多種工業產品享譽國內外市場。二是農業區域特色正在形成。農業發展要走 "以示範區為軸心建基地，以基地為基礎搞深加工，以深加工為突破樹特色 "的路子。全市現有優質高產高效農業示範區9個初具規模。主要農產品有糧、油、畜、豬、黃花菜、香芋、草席、茶葉、湘黃雞、竹木等，現有農產品加工企業2315家，其中年產值過億元的5家。農產品專業批發市場 21 個，其中交易額過億元的 4 個。祁東縣黃花集團是全國首批151家農業產業化龍頭企業之壹。三是城市建設步伐明顯加快。衡陽市是湖南省第二大城市，建成區面積58平方公裏，城鎮非農業人口80萬。2001年，城市總體規劃修編開始啟動，全市共拆除違法違章建築20多萬平方米。壹批 "開口子、擴城子、秀內子、擴容子 "的重點工程相繼竣工或正在建設，城市面貌日新月異，城市管理、經營水平不斷提高，正向國家園林城市、優秀旅遊城市沖刺。四是經濟開放度不斷擴大。目前，全市外貿出口品種達120多種，出口國家和地區達80多個。2001年，外貿自營進出口總額增長36.8%。隨著經濟環境的不斷優化，招商引資快速發展，每年到位外資約1億美元。
進入新世紀，衡陽市確立了 "主題是發展，主攻是工業 "的總體思路，全力推進工業化、城鎮化和農業產業化進程，努力把衡陽建設成為富強文明的現代化區域中心城市。