多倫多的避孕物品博物館收藏了歷代600多種避孕用品，是世界上最大的避孕博物館。但據博物館部門負責人皮埃特拉-高特哈德（Pietra Gotthard）介紹，這些避孕藥具中有許多是古代人發明的，但並非所有避孕藥具都有效，有些可能有害，甚至會造成致命後果。
不過，有幾種古代避孕藥顯然被證明是非常有效的，比如壹張有 3500 年歷史的埃及紙莎草紙上就有壹個用埃及象形文字寫成的古代避孕處方。處方中說，將壹團用阿拉伯樹膠、椰子和蜂蜜浸濕的羊毛植入婦女體內，可以防止懷孕。盡管處方如此古老，但實驗證明它非常有效。神頭說："因為阿拉伯膠中含有乳酸，而乳酸是壹種天然的殺精劑。"
古印度：用動物糞便控制生育
另外，在3000多年前的印度和埃及，人們認為鱷魚和大象等動物的糞便具有神秘的力量，並將其用於控制生育的處方中。事實上，由於這些動物的糞便呈強酸性，確實具有壹定的殺精作用。不過，根據哥特哈德的說法，動物糞便的強烈氣味顯然會影響古代夫婦的 "性趣"。
現代避孕套原型：羊腸
在中世紀，人們還使用了許多迷信的方法來避孕，但這些方法顯然沒有效果。例如，壹些中世紀的歐洲婦女曾用裝有騾子耳屎、黃鼠狼睪丸和黑貓骨頭的小袋制作護身符，在性交時將其系在身上，試圖達到避孕的目的。
此外，古代的壹些避孕方法對人體也充滿危險，比如通過飲用石墨或水銀來達到避孕效果，但這種危險的方法很容易導致死亡。20世紀30年代，西方人還發明了壹種六角形的木塊--壹種類似於 "子宮套 "的避孕工具來防止婦女懷孕，但這種避孕工具被稱為 "折磨婦女的工具"。
博物館的藏品中還有用羊腸制成的古代避孕套，這種避孕套顯然更接近現代避孕套。
古希臘和古羅馬人把各種東西塞進婦女的陰道。例如，蜂蜜塊、雪松膠，甚至鱷魚糞便。
古代中國和日本使用絲綢油紙、破布團和海綿塞入女性的****作為屏障。古代中國人還使用魚脂作為避孕套，可以想象，由於男人的**大小不壹，要找到合適的魚脂是多麽困難。......
其他避孕方法
性交後蹲下排出精液、打噴嚏和上下跳動。古希臘人認為，用明礬、酒、海水、火麻油皂或醋沖洗陰道也可以避孕。
起源關於避孕的最早記載之壹來自《聖經》。在《創世紀》壹書中，上帝要求人類中斷性交，這就是通常所說的 "撤退法"。
生活在公元前384年至322年的古希臘哲學家亞裏士多德提出使用雪松油、鉛膏或乳香油等天然化學物質作為殺精劑。
公元23年至79年間，著有《自然歷史博物館》的羅馬作家普林尼（Pliny）建議他的讀者不要有性欲，以免懷孕。他是第壹個提倡禁欲作為避孕方法的人。
公元17世紀，查理二世的禦醫康德姆博士發明了男用避孕套。它的原材料是羔羊的盲腸，最好的產品薄至0.038毫米（今天的乳膠避孕套壹般為0.030毫米）。這項發明當時轟動了全球，安全套博士也因此被封為爵士，英國也因此賺取了大量外匯。
1725年至1798年間，浪子卡薩諾瓦在他的自傳中描述了他避孕試驗的細節。他講述了自己嘗試掏空半個檸檬的外皮並將其用作原始子宮帽的經歷。
1827年，科學家們發現了卵子或卵母細胞的存在，這是壹項重大的科學突破。在此之前，人們只知道精子進入女性體內才會懷孕。這壹發現是了解人類生殖的第壹步。
1832年，馬薩諸塞州醫生查爾斯-諾頓發明了壹種避孕藥水，可以在性交後通過註射器註入子宮。這種溶液有不同的配方，包括鹽、醋、液氯、亞硫酸鋅或硫酸鋁鉀。這種註射方法在隨後的 40 年中被廣泛使用。
1838年，德國醫生弗裏德裏希-王爾德（Friedrich Wilde）為他的病人開出了小子宮帽，可以在月經期間套在子宮頸上。這種避孕方法從未被廣泛使用，但被稱為 "王爾德帽 "的東西成為了現代子宮帽的前身。
1839年，查爾斯-古德伊爾（Charles Goodyear）發明了橡膠硫化工藝，並將其投入實際應用，生產出了橡膠避孕套、宮內節育器、**沖洗器和子宮帽。
1843年，科學家們發現，當精子與卵子相遇時，就會懷孕。在此之前，人們認為男性創造了生命，女性只是提供了孕育生命的場所。
20世紀70年代，美國出現了各種各樣的避孕藥具，如避孕套、避孕海綿、沖洗器和子宮帽。這些產品可以從產品目錄、藥劑師、幹貨商店甚至橡膠銷售商那裏買到。
1873年3月2日，美國國會通過了《康斯托克法案》（Comstock Act），這是壹項反淫穢法案，明確規定避孕藥具為淫穢物品，禁止通過郵局或州際貿易銷售。美國是唯壹壹個出臺法律禁止避孕的西方國家。
1875年廢奴運動的資助者凱瑟琳-德克斯特-麥考密克出生於密歇根州德克斯特的壹個名門望族。