愛迪生12 歲的時候, 在火車上賣報．火車上有壹節給乘客吸煙的專用車廂, 車長同意他在那裏占用壹個角落．他把化學藥品和瓶瓶罐罐都搬到那裏, 賣完了報, 就做各種有趣的實驗．
有壹次, 火車開動的時候猛地壹震, 把壹瓶白磷震倒了．磷壹遇到空氣馬上燃燒起來．許多人趕來, 和愛迪生壹起把火撲滅了．車長氣極了, 把愛迪生做實驗的東西全扔了出去, 還狠狠打了他壹個耳光, 把他的壹只耳朵打聾了．
愛迪生鉆研科學的決心沒有動搖．他省吃儉用, 重新做起化學實驗來．
有壹次, 硫酸燒毀了他的衣服; 還有壹次, 硝酸差壹點兒弄瞎了他的眼晴．
他沒有被危險嚇倒, 還是頑強地做實驗．
愛迪生試制電燈, 為了找到壹種價錢便宜、使用時間長的燈絲, 不知做了多少次實驗．他常常在實驗室裏壹連工作幾十個小時, 實在太累了, 就躺在實驗臺上睡壹會兒．他這樣不懈地努力, 終於找到了合適的燈絲, 發明了電燈．後來, 愛迪生又發明了電影、留聲機他壹生中發明的東西有1000多種．
愛迪生將他畢生的精力都用在造福全人類的偉大事業上; 而在衣著方面, 從不過多考慮．
當他還是沒出名的窮小夥子時, 有壹天, 他在紐約大街上遇到壹位朋友．
”瞧妳身上這件大衣已經破成這個樣子, 應該給自己買壹件新大衣啦! ”朋友說．
”用得著嗎？在紐約沒有人認識我．”愛迪生毫不在乎地回答．
幾年過去了, 愛迪生成了大發明家．有壹次, 他又在紐約大街上又遇到了那位朋友．
”哎呀呀, 愛迪生先生! ”那位朋友驚叫起來, ”這回呀, 妳無論如何也要換壹件新大衣了! ”
”用得著嗎？”愛迪生還是毫不在乎地回答, ”在這裏, 人們都已經認識我了．”