酰基鹵化物是羧酸中的羥基被鹵原子取代後形成的化合物，可分為酰基氟化物、酰基氯化物、酰基溴化物和酰基碘化物（不穩定）。其中酰氯是最常用的酰鹵，也是最常用的酰化劑。
左式中，R 是氫或烴基；X 是氟、氯、溴、碘。酰基鹵化物是非常活潑的化合物，在自然界中並不存在，只能通過化學合成制得。其中最重要的是酰基氯。低級氯化物是無色液體，有刺激性氣味，高級氯化物是無色固體。甲酰氯在正常狀態下是不存在的，在制備過程中總是會得到壹氧化碳和氯化氫，因此在某些由氯化亞銅催化的反應中，通常會使用壹氧化碳和氯化氫的混合物來代替甲酰氯。甲酰氯 [1] 可在低溫下存在，並在室溫下幾小時後自行分解。氯化物是酸酐的近似物，容易發生水解、醇解和氨解反應，分別生成酸、酯和酰胺。在反應過程中，水、醇（或酚）和胺分子中的氫會被酰基取代，因此這些反應也稱為酰化反應。酰基鹵與格氏試劑發生加成反應生成酮，酮又與格氏試劑發生反應生成叔醇。如果使用氫化鋰鋁三（叔丁氧基）作為還原劑，或在喹啉-硫存在下進行催化氫化，則反應可在酰基生成階段停止。
通過羧酸與無機酸氯化物（如三氯化磷、五氯化磷和亞硫酰氯 SOCl2）的作用，可以生成酰基氯。草酰氯 (COCl)2 是合成其他氯化物的有用試劑。亞硫酰氯和草酰氯適用於制備沸點較高的氯化物。如果使用羧酸鈉作為原料，則適合使用三氯化磷。乙酰氯和苯甲酰氯是氯化物中最重要的兩種，氯化物是有機合成中重要的酰化試劑，也可用於測定有機化合物中的羥基或氨基。