2012年8月30日，國際環保組織綠色和平稱，美國壹家研究機構公布了對中國湖南省24名兒童進行轉基因大米人體試驗的結果。這項研究旨在考察美國先正達公司開發的轉基因黃金大米對人體補充維生素A的影響。研究選取了72名6至8歲的健康兒童***，他們都是湖南省衡陽市壹所小學的學生。研究人員讓其中 24 名兒童在 21 天內每天午餐食用 60 克黃金大米，並檢測了他們的維生素 A 含量，結論是黃金大米與維生素 A 膠囊壹樣有效。對此，綠色和平組織表示強烈譴責。
中國不需要轉基因大米，中國完全有能力用行之有效的現有方法解決維生素 A 缺乏的問題。由於在研究開始之前，孩子們並不缺乏維生素A，因此這項實驗在治療維生素A缺乏癥方面的說服力還有待觀察。轉基因食品對人類健康有潛在的風險，當壹個美國組織在中國兒童的身體上試驗轉基因大米時，卻允許進行這樣的實驗，我們感到憤怒和難以置信。
針對2012年8月1日發表在《美國臨床營養學雜誌》上的論文《黃金大米中的β-胡蘿蔔素與油膠囊中的β-胡蘿蔔素對兒童補充維生素A同樣有效》的相關問題，衛生部要求中國疾控中心立即開展調查。中國疾控中心成立了由主要負責人牽頭的專項工作組，全面調查事件真相，並成立了專門的科學評審委員會，認真核查相關科研檔案，與論文涉及的相關單位進行溝通，收集相關信息，對論文中提到的壹些主要內容進行深入了解和逐壹核實。根據中國疾控中心2012年9月10日公布的調查進展情況，論文責任作者唐光文博士在接受論文第三作者、中國疾控中心營養與食品科學研究所尹世安研究員調查時前後說法不壹，尹世安研究員是中國塔夫茨大學唐光文博士的主要合作者。中國疾控中心營養與食品所已停止其工作，責令其接受調查；經查閱科研檔案，中國疾控中心營養與食品所及其他直屬單位均未批準或參與 "黃金大米 "的研究。
中國疾控中心表示，科學評審委員會已與唐光文博士取得聯系，要求其提供相關材料，並詳細說明論文所述研究的實施過程，同時要求塔夫茨大學對該項目進行調查，並提供詳細報告。科學評審委員會將嚴格遵循科研規範和科學誠信的原則，以事實為依據，對論文中可能涉及的其他科學道德和學術不端行為進行全面、客觀、公正的調查。調查結果將及時向社會公布。2012 年 12 月 6 日，多名兒童家長稱，11 月 30 日，衡南縣政府召集他們開會，通報調查結果。恒安縣委壹位廖姓副書記在會上宣布，25 名兒童食用了黃金大米。**** 當年參與試驗的 88 名學生被編號，其中壹組 25 人食用了黃金大米，另壹組 63 人沒有食用。黃金大米試驗於 2008 年 6 月 2 日進行，只吃了壹頓飯。
家長們說，他們在會上反問："我們怎麽能確定我們的孩子沒有吃呢？"縣裏的工作人員解釋說，這是由疾病預防控制中心確定的，"沒有出錯的余地"。
根據中國疾病預防控制中心等部門6日公布的調查情況，"黃金大米 "檢測確實是2008年6月在江口鎮中心小學進行的，有25名孩子在當年6月2日中午食用了60克 "黃金大米 "大米。"大米"。2012年9月1日，衡陽市政府對國際環保組織 "綠色和平 "指責 "美國先正達公司利用中國湖南省24名兒童進行轉基因大米人體試驗 "壹事作出回應，稱68名學生參與的對比試驗未涉及任何轉基因大米或其他轉基因大米。轉基因大米和其他轉基因食品，學生食用的所有食品都是在當地購買的，學校在試驗前召開了兩次家長會，並簽署了通知書。
2012年9月6日調查發現，海安 "黃金大米 "系 "黃金大米 "虛假宣傳，而海安 "黃金大米 "為常規育種、非轉基因大米。
2012年12月6日，中國疾控中心、浙江省醫學科學院和湖南省疾控中心聯合發布 "黃金大米 "事件調查結果，揭開了長達3個月的 "黃金大米試驗 "疑雲。調查結果稱，"黃金大米 "試驗確實於2008年6月在江口鎮中心小學進行，25名兒童於6月2日中午每人食用了60克 "黃金大米 "米飯。
食用了 "黃金大米 "的25名孩子每人獲得了8萬元的賠償。
根據有關規定，對相關責任人進行了處理。
中國疾控中心、浙江省醫學科學院和湖南省疾控中心表示，對事件造成的不良影響深表歉意，將以此為戒，進壹步加強科研項目過程監管，完善內部規章制度，加強法律法規、科研誠信、職業道德和醫德醫風教育。
中國的農業部、衛生部和食品藥品監督管理局從未授權塔夫茨大學在中國進行與黃金大米有關的實驗，甚至中國海關也從未允許進口黃金大米這種轉基因作物。如果黃金大米確實被帶入中國並在人體上進行了試驗，那麽這項實驗就違反了中國法律。
2014年10月17日，當黃金大米再次被廣泛討論時，杜博克博士在 "全球轉基因作物發展與未來展望國際研討會 "的新聞發布會上說，當年在中國進行的實驗是 "合法的"，"沒有任何問題"。杜博克博士說，當年在中國進行的實驗是 "合法的"，"沒有任何問題"。