痢疾是壹種以腹痛、腹瀉、紅白色膿血便為主要臨床表現的傳染性外感疾病，由疫毒內傷飲食所致。
痢疾，在古代又稱為“腸徘徊”、“停滯”，是指腸道器官“不利於停滯”。該病是最常見的腸道傳染病之壹，壹年四季均可發生，但以夏秋季最為常見。可以零星發生，也可以形成流行病。無論男女老幼都是“容易被多期感染”。在兒童和老年患者中，常因突然發病、熱性驚厥和昏迷而導致死亡，必須積極預防和治療。中藥對各種類型的痢疾都有很好的療效，尤其是慢性痢疾。在辨證論治的基礎上，內服中藥或灌腸治療，往往能取得顯著療效。
《內經》將此病稱為“腸遊”，並對其病因、癥狀、預後等方面進行了論述。如蘇文《太陰陽明論》說:“飲食不當，則不時受陰...如果妳受陰的影響，妳會進入五臟...臟了，膜就滿了，堵了，下半部就拉肚子，久了就是腸辯。”指出本病的病因與飲食不當有關。“蘇文最重要的理論”說:“火是勝利的，...民病排出，紅為白，...腹痛溺於赤，甚為血性。”指出本病的病因與氣候有關，癥狀為腹痛、紅白便。漢代《金匱要略·嘔吐通絡·治邪脈證》將此病及泄瀉稱為“下法”，並配制了寒熱不同的白頭翁湯、桃花湯治療此病，開創了痢疾的辨證論治之先河，兩者壹直為後世醫家所喜。隋《病因論》中有赤白痢、血痢、膿血痢、熱痢等20余種，對本病的臨床表現、病因病機有深刻的認識。唐代《備急賜千金方》稱此病為“滯”，宋代《顏氏濟生方》正式采用“瘴”的名稱:“所謂今天下之瘴，古亦稱滯”，沿用至今。金元時期的丹溪心法明確指出該病具有流行性和傳染性:“痢疾為壹時流行所致，壹家之內上下感染相似”，並論述了痢疾的病因是“濕熱為本”。清代出現了《痢疾》、《痢疾證》等痢疾專著，系統總結了痢疾的理論和臨床，並有壹定的學術創新。
1，辨虛實痢疾“痢疾最重要的是觀察虛實，辨寒熱”(《景嶽全書痢疾》)。壹般來說，確實發病突然，病程短；發病緩慢，病程多為老年人氣虛。誠然，身強體壯，脈滑有力；體虛脈弱屬於虛。腹痛飽脹，不肯按很痛。痛的時候排便很尷尬，排便後確實很急然後暫時緩解。腹痛，痛並有壓迫感，排便後尿急，體重不減，甚至發脹都是虛的。
2.知道寒痢、熱痢下的膿血是鮮紅的，或者紅多白少的屬於熱；拉肚子是白色的，黏黏的，水狀的，或者少紅多白就是涼的。泄瀉黏臭，屬熱；腹瀉清稀而不臭是感冒。身熱面紅，口渴喜飲者熱；白臉冷肢冷，不渴者冷。舌紅苔黃膩，脈滑熱；舌淡苔白，脈沈細，為寒。