梔子是茜草科梔子屬植物。
梔子花為灌木，高0.3至3米；嫩枝常為短毛，枝為圓柱形，灰色。葉對生，或3輪，革質，疏生紙質，形狀各異，通常長圓形披針形、倒卵圓形、倒卵形或橢圓形，長3-25厘米，寬1.5-8厘米，頂端漸尖，突然變長或頂端短而鈍，基部楔形或短尖，兩側常無毛，頂端鮮綠色，底部顏色較深。側脈8對15對，下凸上平；葉柄長0.2至1厘米；托葉膜質。
花芳香，通常單生於枝頂，花梗長3至5毫米；萼筒倒圓錐形或卵圓形，長8-25毫米，有縱棱，萼檐管狀，膨大，頂端5-8裂，通常6裂，裂片披針形或線狀披針形，長10-30毫米，寬1-4毫米，生長，結果時宿存；花冠白色或乳黃色，足呈茶托狀，喉部稀疏。冠管狹窄，呈圓柱形，長3至5厘米，寬4至6毫米，頂端有5至8條裂紋，壹般6條，裂片寬展開，倒卵形或倒卵狀長圓形，1.5至4厘米長，0.6至2.8厘米寬。花絲極短，花藥線形，長1.5至2.2厘米，突起；花柱粗壯，長約4.5厘米，柱頭紡錘形，突起，長1至1.5厘米，寬3至7毫米，子房直徑約3毫米，黃色，光滑。
果實卵圓形，近球形，卵圓形或長圓形，黃色或橙紅色，長1.5-7厘米，直徑1.2-2厘米，具翅縱棱5-9條，頂端宿存萼片長4厘米，寬6毫米；種子多數，扁平，近圓形，稍有棱角，長約3.5毫米，寬約3毫米。花期3-7月，果期5-2月。
梔子主產於山東、河南、江蘇、安徽、浙江、江西、福建、湖北、湖南、廣東、廣西、海南、四川、貴州、雲南，河北、陜西、甘肅均有栽培，其中河南唐河縣是全國最大的梔子生產基地。生於海拔10至1500米的荒野、丘陵、山谷、山坡、灌叢或溪邊森林。
梔子花喜歡溫暖濕潤的氣候，陽光充足但經不起強烈的陽光。適宜生長在疏松、肥沃、排水良好、微粘的酸性土壤中，抗有害氣體能力強，發芽力強。是典型的酸花。
梔子有清熱瀉火的功效。