據英國媒體報道，荷蘭科學家近日宣布，他們成功利用電擊療法刪除了人類大腦中的指定記憶。這壹突破有望在未來幫助抑郁癥患者和受過創傷的人忘記痛苦的過去。
電休克療法也稱休克療法，是指醫生借助電休克機等專用儀器和設施，在短時間內用微弱而適量的電流刺激患者大腦，從而在患者大腦神經內部引起綜合作用，達到局部治療目的的壹種特殊療法。傳統上，電擊療法主要用於治療精神疾病和其他疾病。由於患者在治療過程中不可避免地會出現全身抽搐、暫時性意識喪失甚至長期失憶等癥狀，這種療法在醫學界備受爭議，被批評為“殘酷療法”。不過，這種“殘酷”的療法如今有了新的突破，應用範圍有望進壹步拓寬。
腦科學告訴我們，壹旦壹個人的大腦中有了某種記憶，這種記憶本身就會永久地儲存在那裏，不容易被遺忘。通常情況下，為了減輕不良記憶帶來的恐懼和焦慮，醫生會教導患者忘記過去，向前看，通過建立新的記憶來克服舊的記憶，但舊的記憶總是牢牢地紮根在大腦中，隨時被激活。
科學家壹系列實驗的結果表明，人類的記憶可以從大腦“儲藏室”中取出，並最終通過大腦的神經回路重現。在大腦提取記憶的過程中，人是可以“幹擾”的。只要把握好電擊時機，輕微刺激大腦，就能有效破壞指定記憶，成功阻斷“記憶再鞏固過程”。
大約10年前，科學家向壹只嚙齒動物的大腦中註射了藥物，這種藥物可以幹擾它的記憶重新鞏固過程。在不破壞其他記憶的情況下，成功刪除了這個動物的指定記憶。根據這壹實驗結果推測，如果將上述藥物應用於人腦，理論上，儲存在人腦中的恐懼記憶也會被屏蔽、刪除或改寫，而其他記憶則可以完好無損。但由於向人腦註射藥物的風險很高，相關實驗壹直沒有進展。
荷蘭科學家的成功實驗證明，人腦的記憶是可以被人為幹擾的。負責這項實驗的荷蘭神經學家克羅斯說，我們已經對40多名誌願者進行了實驗，結果非常出色。經過電擊療法的實驗，這些誌願者都忘記了停滯不前的痛苦往事，但他們的美好記憶卻絲毫不受影響。
為什麽記憶可以刪除？科學家對此給出了不同的解釋。壹些科學家認為，電擊療法改變了血流模式或大腦代謝；其他科學家認為，電擊療法會在人們的大腦中釋放壹些抗抑郁的化學物質。雖然刪除記憶的實驗已經成功，但是人們對這個問題的認知仍然存在很多盲點。比如電擊療法是對所有人都有效，還是只適合個別群體？電擊療法消除記憶是暫時的還是永久的？人工幹預大腦記憶有副作用嗎？雖然這壹系列問題仍需科學家深入研究才能解開謎團，但從生活經驗中刪除“痛苦”似乎不再是遙不可及的夢想。