我國傳統的中醫放血療法也叫“針灸放血療法”。它是用三棱針、粗針或小尖刀刺入或切開人體特定穴位的淺靜脈，釋放少量血液，使內熱毒素外泄，從而達到治療疾病的方法。具有消腫止痛、祛風止癢、開竅解熱、止嘔止瀉、通經活絡的功效。
放血療法是根據經絡理論和針灸原理，用針刺特定部位或穴位放血，以疏通經絡，理氣和血，促進邪氣外出。
中醫放血療法的操作方法分為:點刺(又稱快刺)；摳(多用於胸背耳後出血)；慢刺(多用於肘、腘窩淺靜脈放血)；周刺(又稱散刺。對於皮膚疾病和其他病變周圍的穿刺出血)等等。
護理中的嚴格提示:體質虛弱、孕婦、凝血機制不好的人不要用此法。強調手法要穩、準、輕，不能太猛，出血不能太多。可見中醫放血療法在護理中的應用是有嚴格規定的！
我們平時用的活血化瘀的藥物只是活血，而停滯的廢血還在血管裏流動，只是移到了另壹個地方。用刺血療法就完全不壹樣了！
通過刺血，可以激活造血器官細胞的造血功能。正常情況下，血管空間被足夠的血液(包括停滯的廢血)占據，造血細胞無法工作(因為血管中有足夠的血液，新的血液無法被攜帶)，但壹旦身體失血，作為造血工作的細胞立即開始制造新鮮的血液來替代血管空間，這樣血液就可以被清除，新的血液就可以再生。
因此，它不僅直接將停滯的氣血排出體外，還具有“祛瘀生新”的功效。
刺血療法是將瘀血直接從淤滯的淺靜脈或穴位排出，從而達到調和氣血、改善微循環障礙、治療疾病的目的。