作為壹種食品，目前國內最流行的方法是用糖炒栗子，將棕砂與栗子混合，這樣栗子受熱均勻，栗子中的糖不易流失。炒栗子又甜又好吃。北京小吃中有栗子面小籠包，據說出自皇宮，受到慈禧太後的賞識。
板栗性味甘、寒，有養胃健脾、補腎強筋的作用。唐代孫思邈說:“栗子是腎之果，腎病要吃。”《本草綱目》指出:“栗子能治腎虛、腰腿無力、補腎、健胃。”蘇東坡的弟弟蘇子曾寫過壹首詩，贊美栗子的食療功效。“年老增加了我的背和腳，山翁把它傳給了我。客來說晨興晚興，三采白玉漿。”吃板栗能補益氣血、養胃益腎、強肝健脾；生食還有治療腰腿酸痛、舒筋活絡的功效。栗子含有高澱粉，可以提供高熱量，而鉀有助於維持正常的心跳規律，纖維素可以強化腸道，保持排泄系統正常工作。
由於栗子含有豐富的軟膳食纖維，糖尿病患者也可以適量品嘗。但栗子生吃難消化，熟食易滯，不宜壹次多吃。最好把栗子當作兩餐之間的零食，或者在正餐中食用，而不是飯後大量食用，以免攝入過多熱量，不利於保持體重。新鮮的栗子容易發黴變質，吃發黴的栗子會中毒，所以變質的栗子不能吃。
中醫認為，板栗味甘性溫，無毒，具有健脾益肝、強身壯骨的醫療作用。常食生食可治腰腿無力，殼、樹皮有收斂作用；鮮葉可外用治療皮膚炎癥；花可以治癰，治腹瀉，根治疝氣。栗子常用於民間偏方，每天早晚生吃壹兩栗子，可治老年人腎虛、小便不利；生栗子搗成泥狀敷於患處，可治跌打損傷、筋骨腫痛，有止痛止血、吸收膿毒的作用。
含有大量澱粉、蛋白質、脂肪、B族維生素等營養物質，素有“幹果之王”的美譽。可預防和治療高血壓、冠心病、動脈硬化、骨質疏松等疾病。
同時，常吃對長期難以愈合的兒童口腔潰瘍和成人口腔潰瘍有好處。
中醫認為，栗子能補脾胃，補腎強筋，活血止血。對腎虛有很好的療效，所以又被稱為“腎之果”，特別是對老年人腎虛腹瀉，經常食用可以強身健體，治愈疾病。