北京朝陽醫院營養科主任於貴祥打了壹個比方:把壹個新鮮的蘿蔔放在很濃的鹽水裏，時間久了蘿蔔就會褪色。為什麽？因為鹽水分析的是蘿蔔裏面的水，這就是鹽水的高滲透性。糖和鹽具有相同的滲透性。西瓜含糖量高，有些人吸糖功能差，特別是吃多了以後，體內就會形成這種高滲的情況:細胞吸收水分的能力小於這個滲透壓，食物和細胞中的水分就會析出排出體外，產生滲透性腹瀉。這種情況也會發生在泌尿系統，這就是西瓜滲透利尿的原因。對於便秘的發生，北京軍區總醫院副院長、消化內科主任醫師韓穎教授認為，西瓜有利尿作用，但不潤腸。吃多了，體內的水分通過尿液排出，進入腸道的水分比較少。此外，由於精神因素和食物、膳食纖維攝入不足，有些人大便幹燥甚至便秘也就不難理解了。
壹般來說，對於腸胃功能正常的人來說，多吃西瓜不會引起便秘或腹瀉。但是，生活中患有各種胃腸炎癥的人並不多。再加上工作壓力大、生活不規律等精神因素，如今患腸易激綜合征的人不在少數。於貴祥主任說，這些人吃西瓜多了，往往會出現便秘或腹瀉，因為西瓜的高通透性容易引起這些人的胃腸功能動力學的變化。可見“便秘腹瀉”並不是西瓜引起的，而是“腸胃功能差”在先，“便秘腹瀉”在後。所以對於西瓜，這類人最好少吃或者不吃，或者分批吃，最好不要吃冰箱冷藏過的西瓜。
由於西瓜具有滲透性利尿的作用，俞主任建議咽喉腫痛、口瘡、泌尿系統感染等“上火”的人可以多吃，西瓜的利尿作用可以幫助這些人“降火”。此外，西瓜對高血壓和腎功能不好的人也有好處。