別名有姜根、白臘雲、枸杞、野百合、閻良小子、鮮姜、蜜炙姜。姜的根莖(幹姜)、黃柏(姜皮)和葉(姜葉)都可以入藥。生姜在中醫上有散、止嘔、止咳的作用。
使用禁忌
生姜以其優良的藥用和食用價值而聞名。經常食用可以促進健康，強身健體，延年益壽，但陰虛體質的人壹定不能吃。壹年之內，秋季不吃生姜；壹天之內，如果晚上不吃姜，秋季氣候幹燥，燥傷肺。吃辣姜容易傷肺，加重人體脫水幹燥。所以秋季不宜吃生姜。此時姜葉不宜吃得過多，以免吸收姜辣素，姜辣素在通過腎臟排泄的過程中刺激腎臟，產生口幹、咽痛、便秘等癥狀。
陰虛火旺、目赤內熱者，或患有癰腫疔瘡、肺炎、肺膿腫、肺結核、胃潰瘍、膽囊炎、腎盂腎炎、糖尿病、痔瘡者，不宜長期食用生姜，尤其是陰虛體質者。千萬不要吃姜。陰虛是壹種燥熱體質，表現為手腳發熱、手心出汗愛喝水、經常口幹、眼幹、鼻幹、皮膚幹燥、心煩易怒、睡眠不好，而生姜辛溫，陰虛人吃生姜會加重陰虛癥狀。
1.不要剝皮。有些人喜歡剝生姜，不能充分發揮生姜的整體功效。鮮姜洗凈後可以切絲切片。
2.從治療的角度來說，生姜紅糖水只適用於感冒或雨後胃寒發熱的患者，不能用於暑熱或風熱感冒的患者，也不能用於治療中暑。服用鮮姜汁可以治愈感冒引起的嘔吐，但對其他類型的嘔吐無效。
3.不要吃爛姜。腐爛的生姜會產生壹種劇毒物質，可使肝細胞變性壞死，誘發肝癌、食道癌等。腐爛的生姜會產生致癌的毒素。有人認為“爛姜不難吃”。這種想法沒有科學依據，非常危險，因為爛姜會產生毒素，嚴重時會導致肝癌和食道癌。夏季吃生姜雖然對人體有益，但也要適量，因為天氣炎熱，人容易口幹、煩渴、咽痛、多汗，而生姜辛溫，屬熱性食物。按照“熱則寒”的原則，不宜多吃，做飯或煲湯時放幾片姜即可。
吃姜並不是越多越好。炎熱的夏天，人容易口幹、煩渴、咽痛、多汗。生姜味辛，性溫，屬熱性食物。按照“熱則寒”的原則，不宜多吃。
5.肝病患者不宜多吃。因為生姜也是辛辣刺激性食物，姜酚可使肝病患者的肝細胞變性壞死，引起肝炎細胞感染。肝病患者吃生姜不僅不利於康復，反而可能加重病情。
6.生姜中含有黃樟素，大量食用有致癌(肝癌)的風險。建議只用姜做調料。