治療原則包括患者教育、早期治療、聯合用藥、個體化治療方案和功能鍛煉。
1.耐心教育
使患者正確認識疾病，樹立信心和耐心，能夠配合醫生治療。
2.壹般療法
關節腫痛明顯者應強調休息和關節制動，關節腫痛緩解後應註意關節的早期功能鍛煉和僵硬。此外，理療、外用藥物等輔助療法能迅速緩解關節癥狀。
3.藥物療法
方案要個體化，藥物治療主要包括非甾體抗炎藥、慢作用抗風濕藥物、免疫抑制劑、免疫生物制劑和植物藥。
(1)非甾體抗炎藥具有抗炎、鎮痛、解熱作用。它們是治療類風濕性關節炎最常用的藥物，適用於活動期等各個時期的患者。常用藥物包括雙氯芬酸、萘丁美酮、美洛昔康和塞來昔布。
(2)抗風濕藥物(DMARDs)又稱二線藥物或慢作用抗風濕藥物。常用甲氨蝶呤，口服或靜脈註射；柳氮磺胺吡啶，從小劑量開始，逐漸增加，還有羥氯喹、來氟米特、環孢素、金諾芬、白芍總苷等。
(3)雲克，即鍀[99Tc]亞甲基二磷酸註射液，是壹種未活化的同位素，在類風濕性關節炎的治療中能迅速緩解癥狀，不良反應少。靜脈用藥，10天為壹個療程。
(4)糖皮質激素不是類風濕性關節炎治療的首選。但激素可用於以下四種情況:①類風濕性血管炎包括多發性神經炎、類風濕性肺及漿膜炎、虹膜炎等。②過渡性治療嚴重類風濕性關節炎患者，可使用少量激素迅速緩解病情。壹旦病情得到控制，應先慢慢減少或停用激素。③對常規慢作用抗風濕藥物無效的患者，可用小劑量激素治療。④關節內註射等局部應用能有效緩解關節炎癥。總的原則是短期低劑量(10mg/d以下)。
(5)生物制劑目前已有幾種生物制劑在類風濕性關節炎的治療中被批準上市，並取得了壹定的療效，尤其是在難治性類風濕性關節炎的治療中。幾種生物制劑在類風濕性關節炎中的應用:①英夫利昔單抗(Infliximab)又稱TNF-α嵌合單克隆抗體，臨床試驗證明對甲氨蝶呤無反應的類風濕性關節炎患者可獲得滿意的療效。近幾年強調早期應用效果更好。用法:3mg/kg，0、2、6周註射壹次，以後每8周註射壹次。通常3 ~ 6次是1個療程。它需要與MTX結合來抑制抗抗體的產生。②依那西普或人重組腫瘤壞死因子受體p75與IgGFc片段的融合蛋白，以及依那西普與人重組腫瘤壞死因子受體p75與IgGFc片段的融合蛋白治療類風濕性關節炎和強直性脊柱炎均有效，且耐受性良好。目前，在中國有兩種商業劑型:黎恩和益賽普。③阿達木單抗(adalimumab)是壹種完全人源化的抗TNF-的單克隆抗體。推薦治療劑量為40mg，1次/2周，皮下註射。④Tocilizumab為IL-6受體拮抗劑，主要用於中、重度RA，對TNF-α拮抗劑反應差的患者可能有效。推薦用法為4 ~ 10 mg/kg，靜脈滴註，每4周1次。⑤抗CD20單克隆抗體利妥昔單抗在類風濕性關節炎的治療中取得了滿意的效果。利妥昔單抗也可以與環磷酰胺或甲氨蝶呤聯合使用。
(6)植物藥目前治療類風濕性關節炎的植物藥種類較多，如雷公藤、白芍總苷、青藤堿等。部分藥物對類風濕性關節炎有壹定療效，但作用機制有待進壹步研究。
4.免疫凈化
類風濕性關節炎患者常有高滴度的自身抗體、大量循環免疫復合物、高免疫球蛋白等。因此，除藥物治療外，還可采用免疫凈化療法，快速清除血漿中的免疫復合物和過量的免疫球蛋白及自身抗體。如果免疫活性淋巴細胞過多，也可采用單核細胞清除療法，改善T、B細胞、巨噬細胞和自然殺傷細胞的功能，降低血液粘度，達到改善癥狀的目的，提高藥物治療的療效。目前，常用的免疫凈化療法包括血漿置換、免疫吸附和淋巴細胞/單核細胞去除。被替換的病理成分可以是淋巴細胞、粒細胞、免疫球蛋白或血漿。這種方法的應用需要結合藥物治療。
5.功能鍛煉
必須強調的是，功能鍛煉是恢復和維持類風濕性關節炎患者關節功能的重要方法。壹般來說，在關節腫痛的急性期，應適當限制關節活動。但是，壹旦腫脹和疼痛得到改善，就應該在不增加患者痛苦的情況下進行功能性活動。對於那些沒有明顯關節腫脹和疼痛，但伴有可逆性關節活動受限的人，應鼓勵定期進行功能鍛煉。在有條件的醫院，應在風濕病專家和康復專家的指導下進行。
6.外科療法
對於藥物治療後病情無法控制，關節功能嚴重障礙的類風濕性關節炎患者，手術是壹種有效的治療方法。手術治療的範圍從腕管綜合征的解除、肌腱撕裂後的修復到滑膜切除和關節置換。