鏈球菌是化膿球菌的另壹種常見細菌，廣泛存在於自然界、人畜糞便和健康人鼻咽部，引起各種化膿性炎癥、猩紅熱、丹毒、新生兒敗血癥、腦膜炎、產褥熱和鏈球菌過敏性疾病。
壹.生物特征
形態染色
球形或卵圓形，直徑0.6 ~ 1.0 um，呈鏈狀排列，短的由4 ~ 8個細菌組成，老的由20 ~ 30個細菌組成。在大多數幼體培養物中可以看到由透明質酸形成的膠囊。無孢子，無鞭毛，革蘭氏染色陽性。
(2)栽培特點
需氧或兼性厭氧，有些是厭氧菌。營養需求高。血液、血清、葡萄糖等。需要添加到普通培養基中才能生長。最適溫度為37℃，最適pH為7.4 ~ 7.6。在血瓊脂平板上形成灰色、光滑、圓形突起的小菌落，不同菌株有不同的溶血現象。
(3)生化反應
簡單的糖能產生酒精，但不能產生氣體。菊粉壹般不分解，不被膽汁或1%脫氧膽酸鈉溶解。這兩個特征用於鑒別溶血性鏈球菌A和肺炎球菌。
(4)抗原結構
有三種主要類型:
1.核蛋白抗原，或者P抗原，沒有特異性，各種鏈球菌都壹樣，和葡萄球菌交叉。
2.多糖抗原或C抗原系統群特異性抗原是細菌壁的壹種成分。給人造成的疾病90%屬於A家族，其次是B家族，其他家族很少見。
3.蛋白質抗原，或表面抗M、R、T、S等四種不同抗原成分，具有類型特異性。它是鏈球菌細胞壁的蛋白抗原，位於C抗原的外層。同源鏈球菌可根據表面抗原的不同進行分類，如A組鏈球菌可分為60多種類型。
(5)分類
1.根據紅細胞的溶血能力
(1)α-溶血性鏈球菌在其菌落周圍有壹寬1 ~ 2mm的草綠色溶血環，稱為溶血A或溶血A..這種鏈球菌也叫草綠色鏈球菌。這種鏈球菌是壹種條件致病菌。
(2)β-溶血性鏈球菌菌落周圍形成壹個2 ~ 4 mm寬、界限分明、完全透明的溶血環，並完全溶血，稱為B溶血或β溶血。這種細菌又叫溶血性鏈球菌，致病性很強，會引起很多疾病。
(3)γ-鏈球菌不產生溶血素，菌落周圍無溶血環，故又稱非溶血性鏈球菌，壹般不致病。
2.根據抗原結構分類
根據C抗原不同，可分為18個家族，如A、B、C、D、E、F、G、H、K、L、M、N、O、P、Q、R、S、T等。對人致病的疾病大多屬於A群，A群又叫化膿性鏈球菌。
3.按需氧量分類，可分為需氧、兼性厭氧和厭氧鏈球菌。
(6)阻力
抗性，55℃可殺滅大部分鏈球菌，對壹般消毒劑敏感，在幹燥灰塵中可存活數天，對青黴素、紅黴素、氯黴素、四環素等敏感。，耐藥性低。
第二，致病性和免疫性
(1)致病物質
A組鏈球菌侵襲性強，能產生多種酶和外毒素。
1.m蛋白是鏈球菌細胞壁中的蛋白質成分，具有抗吞噬和抗吞噬殺菌作用。純化的M蛋白可以沈澱纖維蛋白原，凝集血小板和白細胞，溶解多形核細胞，並抑制細胞在毛細血管中的運動。m蛋白具有抗原性，刺激機體產生類型特異性抗體，與過敏性疾病有關。
2.脂磷酸(LTA)與細菌粘附到宿主細胞表面有關。大多數LAT位於細胞膜和肽聚糖之間，並通過肽聚糖孔延伸到細菌細胞的表面。在人口腔粘膜、皮膚上皮細胞和血細胞的細胞膜上有LAT的結合位點。
3.透明質酸酶可以分解細胞間質中的透明質酸，使病菌容易在組織中擴散。也稱為擴散系數。
4.鏈激酶(Streptokinase，SK)又稱鏈激酶，是壹種激酶，能激活血液中的血漿凝血酶原，成為血漿蛋白酶，能溶解血凝塊或防止血漿凝固，有利於組織內細菌的擴散。耐熱，100℃50分鐘仍保持活性。鏈激酶抗體可以中和這種酶的活性。
5.鏈黴素酶，也稱為脫氧核糖核酸酶。主要由A、C、G組鏈球菌產生。這種酶可以分解粘稠膿液中的高粘性DNA，使膿液變稀，容易擴散。產生的相應抗體具有中和酶的活性。鏈激酶和鏈激酶酶制劑皮試是測定機體細胞免疫的壹種方法。
6.鏈球菌溶血素具有溶解紅細胞、殺傷白細胞、毒化心臟的作用，主要有“O”和“S”兩種。
鏈球菌溶血素O(鏈球菌溶血素O；SLO)是壹種含-SH基團的蛋白質，對氧敏感。當暴露在氧氣中時，-SH基團被氧化成-SS-基團，從而暫時失去溶血能力。如果加入0.5%亞硫酸鈉、半胱氨酸等還原劑，可以恢復溶血能力。溶血素O能破壞白細胞和血小板。動物實驗也證實，它對心臟有急性毒性作用，導致心臟停搏。抗原性強，感染後2 ~ 3周，85%以上的患者產生抗“O”抗體，恢復後可持續數月甚至數年，可作為近期鏈球菌感染或可能風濕性活動的輔助診斷。
溶血素“S”(SLS)是沒有抗原性的小糖肽。對氧穩定，對熱和酸敏感。血平板上看到的透明溶血是由“S”引起的，它能破壞白細胞和血小板，通過靜脈註射能迅速殺死動物。註射入小鼠腹腔引起腎小管壞死。
7.熱原性外毒素曾被稱為紅細胞毒素或猩紅熱毒素，是人類猩紅熱的主要致病物質，是壹種外毒素，使患者出現皮疹。毒素是蛋白質，對熱和抗原性穩定，所以產生的毒素能中和毒素的活性。但可分為A、B、c三種抗原性不同的毒素，無交叉保護。該毒素還具有內毒素樣的熱效應，對細胞或組織有害。
(二)疾病鏈球菌引起人類多種疾病，A群占90%以上，可分為化膿性、中毒性、過敏性三類。
1.化膿性炎癥從皮膚傷口侵入，引起皮膚和皮下組織的化膿性炎癥，如癤、蜂窩組織炎、丹毒等。沿淋巴管的擴張引起淋巴管炎、淋巴結炎、敗血癥等。經呼吸道侵入常導致急性扁桃體炎、咽峽炎，並向周圍擴散引起膿腫、中耳炎、乳突炎、氣管炎、肺炎等。不衛生的分娩，通過產道感染，導致“產褥熱”
2.猩紅熱是壹種急性呼吸道傳染病，由產生外毒素的A組鏈球菌引起。臨床表現為發熱、咽痛、全身皮疹和皮疹後明顯脫屑。
3.鏈球菌感染後的疾病主要是致病菌引起的過敏性疾病。
風濕熱由各種類型的A群鏈球菌引起，臨床表現主要為關節炎和肌炎。致病機制有兩種:壹是ⅱ型過敏，鏈球菌細壁多糖抗原和心臟瓣膜、關節組織糖蛋白有* * *抗原性，細胞壁蛋白抗原和心肌有* * *抗原性。二是ⅲ型過敏反應，可能是M蛋白免疫復合物沈積在心臟瓣膜和關節滑膜上引起的。
急性腎小球腎炎多見於兒童和青少年，多由A群鏈球菌12引起。臨床表現為蛋白尿、水腫、高血壓。也是壹種過敏性疾病。鏈球菌的某些抗原與腎小球基底膜相同，機體針對鏈球菌產生的抗體與腎小球基底膜發生反應，屬於ⅱ型過敏反應。鏈球菌M蛋白產生的相應抗體形成的免疫復合物沈積在腎小球基底膜上，引起基底膜損傷，屬於ⅲ型過敏反應。
4.其他疾病
B組鏈球菌又稱無乳鏈球菌，在免疫功能低下時可引起皮膚感染、心內膜炎、產後感染、新生兒敗血癥和新生兒腦膜炎。
鏈球菌A(草綠色)是人體口腔和上呼吸道的正常菌群。如果心臟瓣膜有缺陷或受損，這種菌株可以在受損部位繁殖，導致亞急性細菌性心內膜炎。在拔牙或扁桃體切除術期間，生活在口腔和牙齦縫隙中的綠色鏈球菌會侵入血流，導致菌血癥。
變形鏈球菌是厭氧菌，會引起齲齒。
(3)豁免權
A群鏈球菌感染後，可產生特異性免疫，主要是針對M蛋白(lgG)的抗體。因為種類多，不存在交叉免疫。猩紅熱後可產生針對同型皮疹毒素的抗體，建立同型抗毒素免疫。檢測易感人群對猩紅熱易感性的試驗稱為迪克試驗，即以壹定量的皮疹毒素作為皮試。
三、微生物檢驗方法
根據鏈球菌引起疾病的不同，可采取膿液、咽拭子、血液等樣本進行檢驗。
(A)直接塗片顯微鏡檢查
取膿液塗片，革蘭氏染色，鏡檢，發現革蘭氏陽性球菌呈鏈狀排列，可以初步診斷。
(2)隔離與培養
將膿液或棉簽直接接種於血瓊脂平板上，孵育後觀察有無鏈球菌菌落。根據溶血的不同，可分為甲型鏈球菌、乙型鏈球菌或丙型鏈球菌..有β溶血的菌落應與葡萄球菌相區別；有α溶血的菌落應與肺炎球菌相區別。懷疑敗血癥的血液樣本應在葡萄糖肉湯中富集，然後在血平板上進行分離和鑒定。在心內膜炎病例中，綠色鏈球菌應培養3周以上。
(3)血清學試驗
抗鏈球菌溶血素O試驗(ASO試驗)是抗O試驗的簡稱。常用於風濕熱的輔助診斷。患者血清中的抗O大多在250單位左右，活性壹般在400單位以上。
迪克試驗顯示，猩紅熱患者早期呈陽性，病後轉陰。
四、防治原則
鏈球菌感染的防治原則與葡萄球菌感染的防治原則相同。鏈球菌主要通過飛沫傳播，患者和攜帶者應及時治療，減少傳染源。註意空氣、器械、敷料的消毒。急性心絞痛和扁桃體炎患者，尤其是兒童，應徹底治療，防止過敏性疾病。所有溶血性鏈球菌對磺胺、青黴素和紅黴素敏感。其他細菌對抗生素的敏感性不同，臨床應用時最好做藥敏試驗。