有以下幾種早期死後現象:
1，屍寒:
人死後，產熱停止，散熱繼續，身體逐漸變冷。屍體冷卻的速度受屍體內外因素的影響很大。身體因素包括年齡、身體狀況、死因等等。壹般強壯的成年人、肥胖者、破傷風等死前有強烈痙攣和急性傳染病、敗血癥和急性發熱性死亡，體溫下降緩慢；而兒童、老人、瘦弱者和患有慢性消耗性疾病的死者體溫下降較快。無論是身體的衣服、被褥、被子等。瘦不瘦也有影響。壹般在死後3-4小時內，衣著單薄的屍體溫度與環境溫度壹致。
屍體與環境的溫差越大，屍體冷卻的進度越快。壹般成年人在室溫下的屍體溫度每小時下降0.5攝氏度。如果環境溫度較低(2-6攝氏度)，每小時會下降65438±0攝氏度，如果環境溫度高達40攝氏度，則不會有屍體冷卻。
2、肌肉放松:
表現為肌肉松弛，肢體軟化，瞳孔散大，眼睛微睜，皮膚失去彈性，各關節易屈曲。括約肌松弛會導致尿失禁，尤其是女性死後(見圖1)。對應於壓縮物體表面形狀的壓痕可以形成在壓縮部分的皮膚表面上。屍體的肩、背、臀、小腿等柔軟部位和凸出部位在與硬物接觸後被壓成扁邊狀態，所以可以通過偏位部位推斷屍體的位置是否發生了移動，但也有屍體在死亡瞬間突然痙攣的情況。這時候不僅肌肉不能放松，手裏握著的物品還可能在屍體死亡時握得緊緊的。
僵硬是重要的早期死後現象之壹，雖然只有壹部分肌肉出現僵硬，但可以確認死亡。僵硬有時可以表示死者的姿勢，也可以根據其進展推斷死亡時間。至於影響屍僵的因素，壹般來說，屍僵在老人和體弱的孩子身上發生和消失都很快。嬰兒有時出現在死後10-30分鐘。成年人和肌肉發達的人正好相反。壹般來說，高溫可以促進化學過程，加速屍僵的發生或消失。但燒傷受害者的僵硬是高溫導致的蛋白質凝固而非屍僵；低溫下出現又慢慢消失，但是凍屍的剛性主要是屍體的凍結(汗，我知道是扯淡...)
壹般情況下，死後1 ~ 3小時內會開始出現屍僵，表現為咬肌、頸肌、面肌僵硬，下頜關節固定；4 ~ 6小時後，屍僵擴散至全身。12 ~ 24小時發展到高峰，24 ~ 48小時緩解；完全緩解需要3 ~ 7天。緩解屍僵的順序與其發生的順序相同。
死後4 ~ 6小時內，已經形成的屍僵被人為破壞，不久仍可再次發生屍僵，但強度比原來的屍僵弱。這種現象又叫剛性。如果是死後6 ~ 8小時以上，受損的屍僵就不會再僵硬了。屍僵的原因在學術上有爭議。主流理論認為屍僵是人死後肌肉中三磷酸腺苷(ATP)分解所致。這個理論的解釋是，肌肉只有在ATP充足的情況下才能保持彈性。如果去除了ATP，肌肉就會失水，形成僵硬的肌動蛋白凝膠，使肌肉收縮僵硬。人死後，由於ATP不斷分解，不能正常補充，從而形成屍僵。
另外還有屍體痙攣，壹般持續到正常屍僵出現而不經過肌肉松弛階段，主要發生在精神壓力大或腦損傷時，如溺水者抓水生植物、自殺者抓外傷等。
屍體的表面在不斷地蒸發水分，尤其是覆蓋層薄而潮濕的部位或者傷口表面因為水分的快速蒸發而變得幹燥。通常在死後幾個小時，嘴唇發黑，幹癟，略有硬化。(見圖3)若雙眼睜開，暴露的球結膜面逐漸混濁幹癟，呈黃灰色三角形斑點，可作為死亡的確認。角膜因失水而混濁，隨著時間的推移而加重。壹般死後6-12小時略混濁，15-20小時混濁加重，但仍可見到瞳孔。48小時後，強度渾濁，已經看不到瞳孔了。角膜混濁也可發生在閉著眼睛的屍體或水中。
幹燥的發生和進展也受外界因素的影響。高溫、幹燥、多風或通風良好的環境可加速屍體的局部幹燥，反之亦然。
人死後，血液循環停止，血管中的血液因重力作用向身體下部移動，落入毛細血管和小靜脈使其擴張，透過皮膚出現紫色斑點，稱為屍斑。
屍體類最早出現在死後30分鐘，壹般在死後1-2小時開始出現。屍斑的形成和發展可以分為幾個階段。
屍斑形成的最初階段被稱為下降期。這壹時期在死後5-6小時內變得明顯。可以持續6-12小時。在下降期按下時死點褪色或消失，壓出時重新出現。在前壹階段，如果妳改變身體的位置，屍斑也會發生變化，重新出現在新的下部。
屍斑發展的第二階段是擴散階段。從死亡發展到擴散需要8小時左右，持續26-32小時。在這個階段，被血紅蛋白染成紅色的血漿滲透到周圍組織中。此時，按壓後死點不能完全消失，只是輕微褪色，停止按壓後死點慢慢恢復原來的顏色。當屍體的位置改變時，壹些屍體斑點可能會發生移位，而壹些屍體斑點仍保持在原來的位置。
戀屍癖發展的第三個階段是已經滲入組織很久了。在這個階段，用手指按壓戀屍癖不會再變色消失，改變屍體的位置會阻止戀屍癖的轉移。
有的中毒屍斑顏色特殊，如壹氧化碳中毒呈鮮紅色，氧化物中毒呈櫻桃紅，亞硝酸鹽和氯酸鉀中毒呈灰褐色，凍死呈紅色。
戀屍癖的分布:壹般出現在屍體的下部，根據屍體的姿勢不同而不同。仰臥時見於背部、腰部、臀部、枕部、頸部和四肢，有時見於側部甚至上身傾斜部位(如鎖骨區)，俯臥時見於面部、胸部和四肢腹側，身體直掛或直立時見於下肢、手和前臂。
影響屍斑出現的因素:與死因有內在聯系。急性失血、貧血、疲憊或體質不好的人出現的比較慢。猝死窒息的屍體由於血液的流動性，死亡的速度快而強烈，顏色呈深紫色。外因中，毛細血管中的血液在屍體下部的壓迫部位被壓到其他地方，所以沒有屍斑，臉色蒼白，容易與屍斑相提並論。
後期屍體變化:
1，體臭
可惜再漂亮的人死後也會散發出難聞的氣味。屍臭是屍體腐敗過程中的壹種表現。主要是因為人死後，呼吸道和大腸內的細菌大量繁殖產生惡臭(硫化氫、甲烷、氨氣等。)，通過口、鼻、肛門排出體外。屍臭壹般從死後第二天到第三天開始。有時候，即使人快死了，也會產生少量這種氣味，會吸引嗅覺敏銳的鳥類。因此，在停屍房停放屍體時，需要用衛生巾堵住死者的口、鼻、肛門，防止臭氣溢出。
，屍體綠色且腫脹
腐敗壹般始於大腸，主要由腸道細菌引起，死亡後1天通常出現腹脹。死亡1-2天後，右下腹皮膚出現綠色斑塊，稱為屍綠(見圖6)。並且可能有爛水泡和爛血管網。然後擴散到全身。死亡3-7天，腐臭之氣進入皮下組織，面部腫脹發黑，眼球突出，嘴唇增厚，舌尖突出，腹部腫脹，呈所謂巨觀。由於腹腔內腐臭氣體的壓力，血性泡沫液體從口鼻流出，尿液排出。陰囊和陰莖脹成壹團，子宮內的胎兒娩出，即死後分娩。
，白骨
在腐敗的過程中，屍體的軟組織全部分解消失，露出白骨。白骨在空氣中分解所需的時間因季節而異，成年屍體在夏季需要半個月到1個月以上。骨頭在土壤中分解需要很長時間，季節變化不大。成人需要7-10年，兒童屍體需要4-5年，兒童屍體需要2-3年，新生兒屍體需要1年。
在特殊條件下，屍體可以保存很長時間，不需要經過壹般的腐爛過程。這是壹種特殊的屍變，比如木乃伊和屍蠟。