早衰(兒童早衰)是壹種遺傳病。身體的衰老過程比正常人快5到10倍。病人看起來像個老人，器官也很快衰退，導致生理功能下降。癥狀包括身材消瘦、脫發和出牙晚。壹般患病兒童只能活到7到20歲，大部分會死於衰老性疾病，比如心血管疾病。目前沒有有效的治療方法，只能用藥物治療。到目前為止，全球確診病例只有52例。
Ontlametse Phalatse，12歲，是世界上唯壹壹個早衰的黑人女孩。
兒童早衰是壹種罕見的兒童遺傳病，可導致兒童急劇早衰和衰老。全球每800萬人中有1個新生兒。這種疾病是由喬納森·哈欽森博士和黑斯廷斯·吉爾福德博士發現的。Hutchison博士於1886首次描述了這種疾病，guildford博士於1904發現了這種疾病。
然而，他智力正常，只是頭發禿了，皮膚皺松了，牙齒脫落了，鼻子扁縮了，臉和下巴太小，與頭的大小不相稱，眼睛凹陷，臉頰和手臂上有若隱若現的老年斑。他看起來像壹個80歲的老人。
他們還患有多種老年病，如關節僵硬、髖關節脫位和嚴重的心血管疾病。而與正常老年人相關的其他疾病，如白內障、骨關節炎等，在早衰兒童身上並不會出現。
英國女孩埃利奧特(Elliot)壹歲時被診斷患有早衰癥。她七歲了，但看起來像個老人，皮膚呈淡綠色。醫生說她的衰老速度比常人快8倍，也就是說當她10歲的時候，她的實際外貌是壹個80歲的女人。
埃利奧特的母親菲比(Phoebe)說，現在埃利奧特已經長出了壹點頭發，但她看起來還是有點禿頂，皮膚也幹癟了，這讓她走在路上時會掉頭。她的手沒有多少力氣抓東西，她還患有關節炎、心臟病和呼吸系統疾病。她的身高不到1米。艾略特出生時，壹切生命跡象都很正常，就像壹個正常健康的嬰兒，但在隨後的幾個月裏，她的體重從未明顯增加，甚至連頭發都沒有長出來，還會時不時地痙攣。醫護人員認為她父母給她的營養不足，但後來發現她患有早衰。
早衰兒童的老齡化速度是正常兒童的10倍，通常在13歲時死於心臟病發作。埃利奧特目前在上小學，但身體狀況脆弱，需要遠離細菌。甚至像水痘或流感這樣的常見疾病也可能要了她的命。
中國早衰兒童:桑紫軒出生時又白又胖。桑紫衡1歲的時候，會叫“爸爸”“媽媽”“貓”“狗”。沒想到，他長大了，外貌變了，不會說話了。家裏同時出現了兩個“怪胎”。
在105歲的時候，海莉被診斷出患有罕見的早衰癥1999，這讓她衰老的速度比壹般人快了8倍。目前海莉的身體年齡是105歲。
在她的自傳中，Haley描述了她和母親Kelly是如何面對早衰的。所以在這種病中，海莉的皮膚薄如紙，脆弱不堪，骨骼極其疏松，極易折斷。
壹般來說，早衰癥患者會死於心臟病或中風，平均年齡不超過13歲。排隊等待新書簽售會海莉在書中樂觀地寫道:“我對未來也有計劃。我想我會長大，會結婚。媽媽說會有壹個特別的人無視我的病，把我當成唯壹。”