第壹種是慢性淋巴細胞性甲狀腺炎，又稱橋本甲狀腺炎。是壹種自身免疫性疾病，伴有甲狀腺功能減退，好發於30 ~ 50歲女性，甲狀腺呈彌漫性無痛性。
第二種是急性甲狀腺炎是細菌感染引起的急性間質性或化膿性炎癥。由於甲狀腺對細菌感染的抵抗力較強，臨床上很少見到。
第三種是亞急性甲狀腺炎，常見於30-50歲的女性。這種疾病與病毒感染有關。甲狀腺迅速腫大，疼痛劇烈，但全身癥狀不明顯。發病也有迫切的依據。全身癥狀嚴重，忽略了甲狀腺的局部癥狀和體征，故本病容易造成誤診或漏診。甲狀腺腫疼痛可先從壹側開始，然後擴展到另壹側，疼痛劇烈，放射到下巴、耳後、枕頭、牙齦。咀嚼、咳嗽、吞咽時疼痛加重。