主要表現在無機物的脫礦和有機物的分解，以及隨病程發展從顏色變化到形成實質性病變的演變過程。
主要表現為牙釉質被腐蝕、軟化、變色，逐漸發展為牙齒硬組織缺損，產生齲齒。
治療齲齒的主要方法是充填，即把齲壞的組織清理幹凈，做成壹定的洞，清洗消毒，用充填材料充填，恢復牙體缺損的形狀，使齲齒不能再發展。
淺齲的充填效果最好。對於中深齲的治療，需要在清除齲壞組織後檢查牙髓的狀態。如果洞底靠近牙髓，應在洞底加壹層護髓劑進行充填。
如果齲病達到牙髓，說明牙齒神經受到了損傷，需要先做牙髓治療，再進行充填或義齒修復。