催乳素是壹種多肽激素,也叫催乳素(PRL),是腦垂體分泌的激素之壹。在妊娠後期和哺乳期,女性體內分泌催乳素旺盛,促進乳房發育和泌乳。非孕婦血清中催乳素的最高水平壹般不超過20 ng/ml。
催乳素過多還會使卵巢失去對促性腺激素應有的反應能力,雌孕激素的合成明顯減少,使在受孕過程中起重要作用的雌激素呈現出較低水平,直接影響妊娠功能。當大量性激素降低到壹定程度時,患者就會出現很多類似女性更年期的癥狀。