蜂膠是壹種不透明的固體，表面光滑或粗糙，表面呈沙狀，斷面與大理石相似。呈黃褐色、褐色、灰褐色、灰綠色、深綠色，少數呈暗黑色，有可愛的特殊芳香氣味。氣味微苦，微辣，咀嚼時有粘性，用手揉捏可變軟。當溫度達到60-70攝氏度時，融化成粘稠的液體，蜂蠟被分離出來。比重因植物種類不同而異，壹般在1.112-1.136之間。不溶於水，微溶於松節油，部分溶於乙醇，極溶於乙醚和氯仿。當溶於95%乙醇時，為透明的栗色，有顆粒沈澱。
現代研究證明，蜂膠含有豐富而獨特的生物活性物質，使其具有抗菌、消炎、止癢、抗氧化、增強免疫力、降血糖、降血脂、抗腫瘤等多種功能。它對人體具有廣泛的醫療保健功能，已成為世界各國科學家的研究熱點，成為壹種新型保健品。