五毒，民間是指蜈蚣、毒蛇、蠍子、壁虎和蟾蜍，這五種有毒動物的合稱；佛教講的五毒是指貪、嗔、癡、慢、疑五種習性；另有種說法是指石膽、丹砂、雄黃、慈石(也就是磁石)和礬石。
五毒的由來：
“五毒”壹詞最早出現在《周禮·天官》，曰：“凡療傷，以五毒攻之。”這裏的“五毒”並不是指動物，而是五種礦產藥材，即石膽、丹砂、雄黃、礬石、慈石。其中，石膽主金創和邪毒；丹砂養精神，安魂益氣明目，主風濕與各種腫毒；雄黃主鼠瘺惡瘡；礬石主解毒殺蟲，燥濕止癢；慈石主治風濕麻痹。雖稱“五毒”，並不是每種藥材都有劇毒，譬如丹砂、慈石並無太大毒性。
民間傳說動物界的“五毒”，即蜈蚣、毒蛇、蠍子、壁虎和蟾蜍，百姓認為五月是“五毒”出沒之時，民謠說：“端午節，天氣熱，‘五毒’醒，不安寧。”因此，端午節驅“五毒”，妨害防病。每到端午節，民間會用各種方法以預防“五毒”之害。壹般在屋中貼五毒圖，以紅紙印畫五種毒物，再用五根針刺於五毒之上，即認為毒物被刺死，再不能橫行了。
佛教認為貪、嗔、癡、慢、疑五種習性，這五種習性會像五種毒藥壹樣，障礙我們的本性，使我們產生無邊無盡的煩惱，讓我們承受種種的痛苦。修行，就是為了對治這五種習性，鏟除我們的煩惱根源。
五種毒礦石：
1.石膽：
膽礬的別名。《本草經·玉石部·石膽》:“石膽，味酸小寒。主明目，目痛金創諸癎痙……壹名畢石。” 晉張華 《博物誌》卷九:“ 魏文帝黃初 三年， 武都 西部都尉 王褒 獻石膽二十斤。”《北史·宕昌傳》:“ 孝文 時，遣使 子橋 表貢朱砂、雌黃、白石膽各壹百斤。” 明李時珍 《本草綱目·石四·石膽》:“石膽出 蒲州 山穴中，鴨觜色者為上，俗呼膽礬。”
2.丹砂：
是硫化汞（HgS)礦物。含汞86.2%，是煉汞最主要的礦物原料；其晶體可作為激光技術的重要材料。還是中藥材，具鎮靜、安神和殺菌等功效。中國古代用它作為煉丹的重要原料。過去以產在辰州（今湖南沅陵等地）的品質最佳而得名。晶體屬三方晶系，與等軸晶系的黑辰砂成同質多象。常呈菱面體或短柱形；常見貫穿雙晶。具平行柱面的完全解理。集合體呈粒狀、塊狀或皮膜狀。摩氏硬度2.5，比重8.10。純凈辰砂為金剛光澤，朱紅色；含雜質時光澤暗淡，褐紅色。是典型的低溫熱液礦物，成因上與近代火山作用有關。
3.雄黃：
雄黃是硫化物類礦物雄黃族雄黃。雄黃為溫性藥，味辛。歸肝、大腸經。有毒。雄黃的成分包括二硫化二砷、三氧化二砷、五氧化二砷等。其中，二硫化二砷是主要活性成分。
4.慈石：
慈石為塊狀集合體，呈不規則塊狀，或略帶方形，多具棱角。灰黑色或棕褐色，條痕黑色，具金屬光澤。體重，質堅硬，斷面不整齊。具磁性。有土腥氣，無味。是氧化物類礦物尖晶石族磁鐵礦。磁石藥性寒，味鹹。歸心、腎、肝經。慈石的化學成分包括含四氧化三鐵、磷、錳、鈣、鉻、鋇、鐵、鎂、矽、鉛、鈦、砷等。
5.礬石：
礬石為礦物明礬石經加工提煉而成的結晶。主要化學成分為十二水合硫酸鋁鉀，外用能解毒殺蟲，燥濕止癢；內用止血，止瀉，化痰。
民間五毒：
1.蜈蚣：
很多人看到蜈蚣就會渾身起雞皮疙瘩，這不光是因為蜈蚣有毒，還有壹方面的原因，那就是蜈蚣的腿多，在民間也叫他“百腳蟲”。農村常見到的蜈蚣主要有黑頭、青頭和紅頭這三種，它們均是有毒的，並且個頭越大的毒性越強。大家可不要小看，蜈蚣雖然不大，但是卻是壹種肉食性的動物，壹般在晚上出來覓食，主要是以各種昆蟲為食。
2.毒蛇：
農村裏的蛇很多，其中多數是無毒的，但是也有壹些是有毒的，像金環蛇、銀環蛇、眼鏡蛇等，而五毒中所指的並不是某壹種蛇，凡是在農村比較常見的有毒的蛇，均是五毒之壹。
3.蠍子：
在民間，像蜈蚣、毒蛇、蠍子這些都是常用來泡酒喝的主要食材，以前很多的老農民就喜歡去抓這些動物來泡酒喝。而蠍子相比於其他幾種動物而言，其是傷人最頻繁的壹種了。這在動物很喜歡在在壹些比較潮濕、陰暗的地方，以前農村的很多老房子裏就比較常見。而且蠍子也是肉食性的動物，其不僅吃蜘蛛、蟋蟀等多種昆蟲，而且就連壹些蜈蚣也吃。相比於蜈蚣而已，蠍子的毒性也更強！
4.壁虎：
古人認為壁虎尿甚毒，入眼則瞎，入耳則聾，滴到人身上就會引起潰爛，吃了壁虎爬過的東西便會中毒死亡。當壁虎爬到人的耳朵裏，尾巴脫落會致聾。但實際壁虎確實小毒，但可以祛風定驚、解毒散結，用於治療破傷風、中風驚癇、瘰癧、疼痛不可忍等。
5.蟾蜍：
蟾蜍也就是很多人常說的癩蛤蟆，在民間還有著“癩蛤蟆想吃天鵝肉”的俗語。這種動物雖然和青蛙長得很相似，但是卻表皮有很多坑坑窪窪的疙瘩，看起來非常的難看。其實雖然癩蛤蟆不好看，但它卻和青蛙壹樣專吃害蟲的有益動物，而且癩蛤蟆入藥的用途也比較廣，它全身都是寶。從其身上提取出來的蟾酥以及蟾衣，對於多種疾病都有療效，特別是治療癌癥方面。
佛教五毒：
1.貪：
貪愛、貪著，貪戀，貪婪。對於五欲六塵，名聞利養，物質享受，過分的貪戀，慳吝不舍，不肯施惠於人，甚至為了滿足壹己私欲，不惜損害他人，做出傷天害理的事情。貪吃、貪睡、貪喝、貪玩、貪名、貪利、貪樂等等，說之不盡，都是貪毒的具體表現。
可以說，我們每個人或多或少都帶有貪的習氣，只是貪的對象和程度不同罷了。就算修行的，學佛的，名聞利養都放下了，但是還會貪戀親情，貪戀兒孫，甚至貪戀佛法，也是貪。看世間多少痛苦煩惱，多少悲歡離合，無非就是源於壹個“貪”字！所以，學佛修行，第壹個要對治的對象就是“貪”。
2.嗔：
嗔恚、嗔恨。遇到逆境、困境、挫折，或者被冤枉受委屈，不能忍受，心生憤怒，或者發脾氣罵人、打人，傷害他人，都是嗔恚心的表現。我們平常說的“沖動是魔鬼”，就是這個嗔心在作怪，嗔心壹生，往往釀成可怕的後果。佛教中常說：“壹念嗔心起，百萬障門開”，人壹旦起了嗔恨心，頭腦就很容易失去理智，本來具有的智慧統統消失不見，而做出令人惋惜的愚蠢行為。
佛法常講“火燒功德林”，這個“嗔恚”就像壹把大火，以往積累的所有功德，壹把火就全部燒完。這個很好理解，比如妳在單位工作盡職盡責，任勞任怨，但有壹天，為了壹點小事，與老板發生爭吵，鬧得很兇，結果就是，妳以前所有的辛苦付出，就全部付諸東流，直接被老板開除了。
3.癡：
愚癡蒙昧，沒有智慧。不明事理，不辨是非，誹謗聖賢，常生邪見，就是愚癡。世間人最大的愚癡，就是總認為自己是對的，把自己的癡心妄想當作真理，覺得歷代聖賢，都不如他有智慧，喜歡把自己扮成壹個裁判的角色，對聖賢的教導評頭論足，吹毛求疵。:也正因為愚癡，增長了對世間的各種貪求，求之又不得，便生嗔恨心，所以說貪嗔癡三毒，是人產生煩惱的根源所在。
4.慢：
傲慢，看不起人。正因為愚癡，就更容易目中無人，夜郎自大，貢高我慢。看到別人不如自己的，或者程度和自己相等的，甚至超過自己的，都會表現出輕慢不屑的態度。這種人眼裏只有自己，永遠都能找到自己不如別人的借口，也總能找到自己強過別人的理由，總之，無論怎麽樣，他都是世間第壹，他失敗是有理由的，別人成功都是僥幸的。
5.疑：
懷疑，不相信。因為愚蠢、傲慢，便對任何人、事物都產生懷疑，對任何聖賢的理論，佛法的真理，乃至世間壹切事實真理，他都會用懷疑的目光去看待。這樣壹來，就更加障礙了本性，閉塞了視聽，更容易滋生邪見，造出無盡的是非惡業。