霍元甲幼時體弱多病。其父霍恩第是名顯壹時的秘宗拳師。他擔心元甲習武日後有損霍家名聲，拒不授藝於他。但元甲誌存高遠，他日日留心，處處參察，偷藝於父傳兄弟之機。苦練於舍外棗林之僻。後為父知，受責。元甲保證絕不與人比武，不辱霍家門面，方準父兄壹起習武。 元甲天資聰穎，毅力驚人，功藝長兄亢進，在兄弟之中出類超群。父見此，壹改舊念，悉心傳藝於他。後元甲以武會友，融合各家之長，將祖傳「秘宗拳」發展為「迷宗藝」，使祖傳拳藝達到了新的高峰。
光緒 22年（1896），山東大俠劉振聲慕名來津，求拜於元甲門下。霍察其正直，遂收為弟子。從此破了霍家拳「傳內不傳外」的先例。 元甲俠肝義膽。光緒24年（1898），譚嗣同變法遇難，大刀王五（王子斌）避難津門，與元甲壹見如故，遂成至交。後王子斌在京遇難，被八國聯軍梟首示眾。元甲與劉振聲潛入京城，盜回首級，並取得《老殘遊記》作者劉鶚協助，將義士身首合葬，盡了朋友之義。
宣統 元年（1909），英國大力士奧皮音在上海登廣告，辱我「東亞病夫」。霍應友人邀赴上海約期比武。懾於霍元甲拳威，對方以萬金作押要挾，元甲在友人支援下，答應願出萬金作押。對方壹再拖延，元甲在報上刊登廣告，文曰：「世譏我國為病夫國，我即病夫國中壹病夫，願與天下健者壹試。「並聲言」專收外國大力士，雖銅筋鐵骨，無所惴焉！「霍公之聲威使奧皮音未敢交手即破膽而逃，連公證人，操辦者也逃之夭夭。
1910年6月1日，霍元甲在農勁蓀等武術界同仁協助下，在上海創辦了「中國精武體操會」（後改名「精武體育會」）。孫中山先生贊揚霍元甲「欲使國強，非人人習武不可」之信念和將霍家拳公諸於世的高風亮節，親筆寫下了「尚武精神」四個大字，惠贈精武體育會。 1910年9月，日本柔道會會長率十余名技擊高手與霍較藝，敗在霍的手下。日本人奉以酒筵，席間見霍嗆咳，薦日醫為治，霍公壹生坦直，不意中毒於9月14日身亡。終年42歲。
後上海精武會由元甲之弟元卿、次子東閣任教。各地分會相繼分起，十數年後，海內外精武分會達43處，會員逾40萬之眾。
除霍大俠外還有：
印應雷 ，字德豫。原籍靜海，遷居常熟。...寶祐二年（1254年）任和州守。赴任時，值蒙古兵入侵。應雷以沿江制置使邱嶽之命，車兵突入和州，擊退蒙古兵。後壹度罷官歸隱。鹹淳時復起用，官至權理兵部侍郎、兩淮安撫制置使兼知揚州，封靜海縣開國伯。其墓在練塘鄉建華村（俗名印家山）。
勵杜訥：(公元1628～1703年)，字近公，壹字淡園；直隸靜海人(今天津靜海)。著名清朝大臣、書法家。
初以杜姓為生員，後恢復勵姓。
勵杜訥學問淵博，精於書法，並以書法步入仕途。清康熙二年(公元1663年)，朝廷為繕寫《世祖實錄》選拔善書之士，勵杜訥參加選拔考試名列第壹而被錄取。完成《世祖實錄》的繕寫後，授職福建福寧州同知，留南書房行走，食六品俸。此後壹直為官。
清康熙十九年(公元1680年)特授編修，充日講起居註官，歷任贊善侍講、光祿少卿、通政司參議、太行寺卿、宗人府府丞、左副都禦史、刑部右侍郎等，出入禁闥數十年，小心縝密，對朝政提出許多有益建議。
主管刑獄期間，不徇私情，朝野推為正人。
死後特旨給全葬，清康熙四十四年(公元1705年)，康熙大帝駐蹕靜海，禦書“文恪”二字賜其家。清雍正元年(公元1723年)追贈禮部尚書，後入祀鄉賢祠，加贈太子太傅。
著有《杜喬堂集》三卷。
勵杜訥尤精楷法，以典重工致的館閣體見長，並能作擘窠大字，其行書用筆圓渾，結體疏朗，氣韻靈動，堪稱大家。
勵杜訥在朝廷選拔善書之士的考試中被錄取後，正值宮殿更換匾額，眾翰林奉敕書寫匾文，皆不如皇上意，只有勵杜訥所書被選中。他曾經剪方寸紙壹百片，每片紙上寫同壹個字，再將壹百片紙疊放在壹起，字體大小、筆畫粗細以至結構精確到分毫不差，其功力可見壹斑。
勵杜訥有子勵廷儀、孫勵宗萬，皆為進士，在朝為官。
勵廷儀：(生卒年待考)，字會式，壹字壹園，號南湖，勵杜訥之子；直隸靜海人(今天津靜海)。著名清朝大臣、書法家。
勵廷儀為康熙三十九年(公元1700年)進士，清雍正年間(1723～1735年)曾任刑部尚書、吏部尚書，死後謚文恭。
他任刑部尚書多年，後來其屬下滿族官員侍郎海壽升任尚書，按規定應超居其上，但雍正皇帝為表示對漢人官員勵廷儀的重視，命他行走在前。
勵廷儀著有《雙清閣詩稿》八卷。他的書法以王羲之的行書為基礎，旁涉虞世南、褚遂良，點畫遒美，筆勢雄強，富於變化。
勵宗萬：(公元1705～1759年)，字滋大，號衣園，又號竹溪居士，勵杜訥之孫；直隸靜海人(今天津靜海)。著名清朝大臣、書法家。
勵宗萬為清康熙六十年(公元1721年)進士，清乾隆年間(公元1736～1795年)兩任刑部侍郎，光祿寺卿。
生平好詩詞，尤工書法，善山水畫。
他的書法直追晉人，兼融褚遂良、顏真卿、蘇軾、米芾各家之長，形成圓渾、峭拔的書風，與江南書法家張照齊名，時稱“南張北勵”。每將抄錄的經書和自作詩冊進奉皇上，即得皇上褒獎和賞賜。
勵守謙：(生卒年待考)，字自牧，號雙清老人，勵宗萬之子；直隸靜海人(今天津靜海)。著名清朝書畫家。
清乾隆十年(公元1745年)進士。擅畫，工山水、花鳥。勵守謙是著名歷史巨著清朝《四庫全書》的編修之壹。
張德成：清末義和閉首領。直隸新城（今河北省高碑店）白溝河人。船夫出身。1900年（光緒二十六年）4月在靜海（今屬天津市）獨流鎮設拳壇，所部團民稱“天下第壹壇”。6月下旬串閉民五、六千人至天津，在紫竹林等地抗擊八國聯軍。天津淪陷後，回獨流鎮準備再起，不久在靜海王家門被地主殺害。
小德張,原名張祥齋,字雲亭,靜海縣陳官屯鎮呂官屯村人。為太監後,宮名張蘭德,號“小德張”,慈禧太後賜名“恒太”。
張出身貧寒,清光緒十四年(1~55),因被富人奚落,冒險凈身。十七年入清宮“茶坊”拜太監“哈哈李”為師。張不堪忍受虐待,遂裝瘋賣傻。轉年,被送至宮內南府戲班學戲。張五官端正,容貌俏麗。19歲時成為宮內聞名的武小生,多次和楊小樓、王瑤卿、楊小朵等京劇名家配戲,深得慈禧寵愛,遂青雲直上,3年連升5級:太後宮小太監,敬事房打寢宮吏、回事,禦前近侍,禦前首領兼管南府戲班總提調。
“戊戌變法”失敗後,光緒帝被軟禁在中南海瀛臺。他多次躲過慈禧的盤查,為其調換可口菜肴,並為光緒和珍妃會面暗中作美。二十六年,隨慈禧出逃西安,壹路侍奉精心,被慈禧賜予“服侍勤謹”的賞諭。次年,升為禦膳房掌案。為效忠太後,他親自下廚,更得慈禧寵愛。張病時，慈禧親視,成為宮中奇聞。
宣統元年(1909),隆裕太後遵慈禧遺囑任其為太監大總管,並賜帑銀10萬兩於北京安定門內建造總管府。為清除異已,張提出“清君側”的主張,逐千余名太監出宮,均換上其心腹。同年,衣錦還鄉,靜海知縣宋公迪親為其背繩拉纖。張居大總管時,權傾壹時,隆裕和宣統帝也懼他三分。重建光緒陵墓、頒布皇帝退位詔書等宮中大事,隆裕均按張的意願傳旨。張素日廣交私黨,張勛、馬福祥、馮國璋、端奇等均為他的換帖兄弟,載濤、袁世凱等和他交情甚深。
1913年(民國二年),離開紫禁城,移居天津。1957年病逝。