飲食養生理論伴隨著中國的烹飪而產生，並隨著烹飪的發展而發展。中國烹飪飲食的變化和發展壹直是在哲學和養生的指導下進行的。
藥食同源是中國養生文化的顯著特征。中國自古就有“吃、養、食療、忌口”的說法。藥食同源的思想在中國形成了獨特的傳統和體系。