這裏地勢平坦，水域遼闊，河流密布，還有稻田和濕地。有寬有窄有窄的河流在城鎮間穿梭，既有江南水鄉的優雅婉約，又有農村的天真純樸。晨霧悠悠，夕陽遲暮。日復壹日的水潮漲潮落之後，寧靜遼闊的湘湖坐著看時間的流逝，等待岸邊的朝代更叠。
清光緒《嘉興縣誌》卷十二記載“湘家湖在縣城東北九裏，曾有阿香壹家居住於湖岸，故名。”清代朱彜尊在《閑居詩》中提到，明代正統至天順年間，懷嶽在湘湖附近修建劉莊，又名懷家亭。
這樣就可以想象當年向家蕩的繁華了。這個花團錦簇，湖水清澈的地方，在古代經常吸引文人墨客在此吟詩作畫，流連忘返。“花似醇，東風掃塵無處不在。”是詩人懷嶽對湘湖宜人景色最貼切的比喻之壹。