枸杞，紅如胭脂，亮如瑪瑙，是茄科枸杞或寧夏枸杞的果實。又名螺絲刀、甜菜籽、紅青椒、精子等。古人稱之為“仙草”、“西王母之杖”，意為天賜之物。歷代養生學家和醫學家都非常重視枸杞的滋補作用。早在《神農本草經》中就指出“久服強筋骨”；《本草經註》、《名醫實錄》都說枸杞好“補精”；本草食療也說:“能利人，必無用”。李時珍在《本草綱目》中把枸杞的主要功效總結為“滋腎潤肺明目”，言簡意賅，很實用。
腎陰虧虛，肝血不足，引起腰膝酸軟，頭暈耳鳴，遺精等癥狀，宜用枸杞。枸杞尤其擅長明目，所以俗稱“明眼人”。歷代醫家常用枸杞治療肝血不足、腎陰不足引起的視物模糊、夜盲癥。名方杞菊地黃丸以枸杞為主藥。人們還用枸杞治療慢性眼疾。現代醫學研究發現，枸杞能輕微抑制肝細胞內肝脂肪的沈積，促進肝細胞的再生。
此外，它還具有調節血壓和呼吸興奮的作用。枸杞作為壹種營養素，除了壹般營養素外，還含有豐富的胡蘿蔔素，具有抗癌、抗衰老、防治心血管疾病、增強免疫力等作用。枸杞是壹種具有很高營養和藥用價值的保健食品。老年人不妨常吃，可強筋壯骨，延年益壽。