銀耳具有強精、補明、潤肺、生津、止咳、清熱、養胃、補氣、活血、強心、強身、健腦、提神的作用。作為壹種營養滋補品，適用於所有老人、婦女和兒童以及病後體虛者。還具有扶正固本的作用，常用於治療老年人慢性支氣管炎等疾病，尤其適用於高血壓、動脈硬化患者。從銀耳中分離出的多種糖類對惡性腫瘤也有明顯的抑制作用，經常服用銀耳煎劑還能起到嫩膚美容的作用。
銀耳也是餐桌上的美味和滋補食品。將冰糖和銀耳各壹半放入砂鍋中，加水，文火加熱，熬燉成糊狀的“冰糖銀耳湯”，透明晶瑩，甘甜可口，是傳統的滋補滋補佳品；“枸杞冰糖蛋清燉銀耳”紅白相間，香甜可口，健身功能強。用銀耳和大米煮粥也是壹種美味的營養品。