現代營養學的起源始於1900年碳水化合物的發現，並逐漸成為壹門專業學科。
中國的飲食文化、中醫文化、養生是現代營養學的鼻祖。營養對社會、工業、健康和政策有著深遠的影響。美國是分解營養的代表，中國是整體營養的代表，日本兩者都有特點。