這句話出自毛澤東在1917發表的文章《體育研究》。
結合當時中國的積貧積弱，毛澤東在文章中提到這句話，也有號召國人強身健體，趕走外國侵略者，延續中華文明血脈的意思。
擴展數據:
毛澤東的理解是:第壹，要有鍛煉的意識。“要想讓運動有效果，就必須移動妳的主體性，提升妳的運動意識。”第二，要有恒心。“每天，讓這個運動的概念，聯系起來，永無止境。今天的運動繼承昨天的運動，引起明天的運動。”第三，充滿興趣和快樂。因為“好玩，運動的開始；快樂的人是運動的終點。興趣生於進步，快樂生於結果。”
所以對運動的興趣和快樂非常重要。
由此，他對當時學校體育中的壹些不良傾向進行了嚴肅的批評。例如，體育課程“多形式無實質”的問題；體育課教學中“老師發號施令，學者強烈響應，身體違背內心，精神遭受不可估量的痛苦”的問題；還有教室光線不足，學校不衛生的問題等等。
總之，毛澤東認為體育具有“強健筋骨、增長知識、調節感情、增強意誌”的功能，使人“身心完備”。
所以國家提倡體育，對個人來說可以“養生”；對國家來說，可以“保家衛國”。所以他主張發展體育救國救民之路。