健身氣功是以自身的身體活動、呼吸呼吸、心理調節為主要形式的民族傳統體育運動，是我國悠久文化的重要組成部分。
練習健身氣功對增強人的心理素質，改善人的生理機能，提高人的生活質量，提高道德修養有著獨特的作用。
“健身氣功”是由“健身”和“氣功”兩個詞組合而成的復合詞。根據健身氣功是體育項目的前提，討論“健身氣功”的概念可以分為三步，即先討論“健身”和“氣功”的含義及其與體育的關系，再討論這個復合詞的含義。
“健身”的含義比較明確，這個詞由“健康”和“身體”兩個詞組成。“健康”與“身體”的關系，就是古漢語中“使役用法”的關系。前者支配後者，兩個詞合起來就是“讓身體健康”的意思。在日常生活中，這個詞經常和各種運動聯系在壹起，比如“健身操”“健身球”。
這種聯系有其必然性。因為“保持健康”是壹個目標，而要實現這個目標，就必須實施壹些具體的行為，而與這個目標相關的行為首先是各種身體活動。運動可以說是各種身體活動的總稱。因此，健身與體育聯系在壹起，不僅是必然的，也是自然的。
健身體現了體育的基本精神和主要目的，豐富多彩的體育運動可以充分貫徹健身的目的。