明清時期，隨著雲南普洱茶業的逐漸繁榮，雲南茶人首創了普洱茶膏制作工藝，用柴火加熱壹口大鐵鍋，即大鍋煮茶膏的方法。這種方法現在仍被壹些茶農和普洱茶膏廠家使用。清代雍正、乾隆年間，制茶師借鑒宋代“小榨去水，大榨提膏”的工藝，采用壹套以玉泉山水為介質，將優質雲南貢茶浸泡成汁，以紫檀木為碳介質，保持適宜的溫度，使茶葉內含物沈澱，再以蒸發的方式濃縮成膏。
所以普洱茶膏從唐代發展到宋代，興盛於清代。普洱茶膏作為皇室專用的保健品，普通人自然不知道，所以壹直不為人所熟知。