首先，最好每3～6個月檢查壹次小藥箱，判斷藥物是否過期。例如發現藥片變色、糖衣上有明顯斑點、軟膏分層或藥物散發異味，都應懷疑已經過期變質，應及時處理。
其次，藥物的包裝盒和說明書拿出來，分別處理。包裝盒塗黑或撕開再丟棄。包裝盒上有關於藥品的基本信息，隨意丟棄可能泄露患者的疾病隱私。建議用黑色記號筆將信息塗黑，或者將包裝盒撕壞再丟棄。說明書最好保存。說明書上除了有藥品的用法，還有不良反應等信息。保存好用過的藥品的說明書，不僅有利於和醫生溝通自己的用藥歷史，還能在用藥後發生某些癥狀時，回顧是否與藥物有關。
最後，藥物的劑型不同，處理方法也有區別。
藥片、膠囊：用水泡開後，再處理。如果發現藥片過期，可以用熱水泡開，再將其倒入下水道。處理膠囊時，應先將膠囊殼剝開，再將內容物泡開處理。如果將藥片直接丟入垃圾中，對環境的影響較大，用水泡開相當於稀釋了藥品，能在壹定程度上降低此風險。
藥水、口服液：眼藥水、口服液等本身就是液體，如果發現過期，可直接倒入下水道。需要註意的是，處理液體藥物時，盡量不要混雜，以免發生反應，影響健康。
噴霧劑：徹底排空再丟棄。噴霧劑如果處理不好，有易燃易爆的危險。建議在空氣流通較好、沒有明火和高溫的環境下，將噴霧劑裏的藥物盡量排空後，再將空瓶丟棄。如果空瓶外有藥物詳細信息，可先用黑色記號筆塗黑。
藥膏：眼藥膏、皮炎藥膏等過期後，可將藥膏擠出，裝入信封再丟掉。
最後，如果藥品的毒性較大，最好咨詢醫生或藥師具體的處理方法。同時，建議相關部門建立長期有效的過期藥回收機制，平時生活中不要囤積過多藥物，以免出現過多的過期藥，難以處理。如果誤用過期藥發生異常癥狀，應及時就診。