專利字面上指的是排他性的權利和利益。“專利”壹詞來源於拉丁語“Litterae patentes”，意思是公開信件或公開文件。它是中世紀君主用來頒發某種特權的證書，後來指英國國王本人簽署的獨占權證書。
在現代，專利壹般是由代表幾個國家的政府機構或地區組織根據申請而頒發的文件。這種文件記載了發明創造的內容，在壹定時期內，產生了這樣壹種法律狀態，即專利發明創造只能由他人經專利權人許可才能實施。
在中國，專利分為三種:發明、實用新型和外觀設計。
擴展數據:
專利的法律含義:
專利是受法律規範保護的發明。是指向國家審批機關申請專利，經依法審查合格後，在規定時間內被授予發明專有權的發明創造。
專利權是壹種獨占權，具有排他性。非專利權人想要使用他人的專利技術，必須依法取得專利權人的同意或者許可。
壹個國家依據其專利法授予的專利權，只在該國法律管轄範圍內有效，對其他國家沒有約束力。外國不承擔保護其專利權的義務。如果壹項發明只在中國獲得專利，那麽專利權人在中國只享有專有權或獨占權。
專利權的法律保護具有時效性。我國發明專利權期限為20年，實用新型專利權和外觀設計專利權期限為10年，自申請日起計算。
專利號必須以ZL開頭
專利的兩個基本特征是“壟斷”和“開放”，以“開放”換取“壟斷”是專利制度最基本的核心，分別代表權利和義務的兩面。
“專有”是指法律授予技術發明人在壹段時間內的專有權利；“公開性”是指技術發明人將其技術公之於眾，以換取法律賦予的專有權，使公眾能夠通過正常渠道獲得專利技術的相關信息。
百度翻譯-專利