生藥的三個物理鑒別檢查法是來源鑒定法、性狀鑒定法、顯微鑒定及理化鑒定法。
生藥指的是純天然未經過加工或者簡單加工後的植物類、動物類和礦物類中藥材。江南靖士《藥堂聯》雲：“生藥成藥是藥三分毒，中醫西醫為醫壹片心。”可見藥分生藥和成藥，生藥是藥品的壹大種。
簡介：
是來源於天然的、未經加工或只經簡單加工的植物、動物和礦物類藥材的總稱。
例如大黃（根和根莖）、甲狀腺（腺體）、麝香（分泌物）等。由植物制得的某些澱粉、糖、揮發油、油脂和蠟等也列入生藥範圍。例如米澱粉、薄荷腦、五倍子、蜂蜜、魚肝油、黃蠟等。
根椐其藥用部分可分為藻類、菌類、葉類、皮類、根類、花類、果實類、樹脂類、乳汁類和動物界生藥等。根據其主要成分可分為配糖物、生物堿、皂素、鞣質、苦味質、樹膠等。根據其藥理作用可分為鎮痛藥物、退熱藥物、利尿藥物、強心藥物等。
生藥分類：
我國生藥品種繁多，總數約有7000余種，其中常用生藥約500余種。為了便於學習，研究和應用，必須將它們按壹定的規律，分門別類，加以敘述。不同的書籍，為了不同的目的，可以采用不同的分類方法。常見的分類方法如下：
按藥用部位分類法
首先將生藥分為植物藥、動物藥和礦物藥，植物藥再依不同的藥用部位分為根類、根莖類、皮類、莖木類、葉類、花類、果實類、種子類和全草類等。
這種分類法便於學習和研究生藥的外形和內部構造，掌握各類生藥的外形和顯微特征及其鑒定方法，也便於比較同類不同生藥間在外形和顯微特征上的異同，也有利於學習和提高傳統的藥材性狀鑒別經驗。本教材采用此分類法。
按化學成分分類法
根據生藥中所含的有效成分或主成分的類別來分類，如含苷類生藥，含生物堿類生藥，含揮發油生藥等。這種分類方法便於學習和研究生藥的有效成分和理化分析，也有利於研究有效成分與療效的關系，以及含同類成分的生藥與科屬之間的關系。
按自然系統分類法
這種分類法便於學習和研究同科同屬生藥在形態、性狀、組織構造、化學成分與功效等方面的***同點，並比較其特異性，以揭示其規律性，有利於尋找具有類似成分、功效的植（動）物，擴大生藥資源。
按藥理作用或中醫功效分類法
根據生藥的藥理作用或中醫功效來分類，如按現代藥理作用分為：作用於神經系統的生藥、作用於循環系統的生藥等，或按中醫療效分為解表藥、清熱藥、補益藥等等。這種分類法便於學習和研究生藥的作用與效用，有利於與臨床結合，也可以與所含活性成分相結合。