中藥煎煮過程中有兩種變化：壹是藥物有效成分的溶出；二是藥物中各種生理活性成分的化合反應。因此，湯劑的煎煮方法有許多特殊講究。
可見，中藥的煎煮方法對於有效用藥、提高療效十分重要。合理的中藥煎煮能充分發揮藥物的作用，對於預防和治療疾病都具有重要意義。中藥的煎煮方法是多方面的，主要包括：
1.清洗：
中藥材大多是生藥，壹般都是經過加工炮制後再出售，煎藥前不需要清洗。如果確實覺得藥材有點臟，可以在浸泡前迅速用清水沖洗幹凈，切忌邊浸泡邊沖洗，以防水溶性有效成分大量流失，從而影響中藥的藥效。
2.器具：
煎藥器具以砂鍋為好，因為砂鍋的材質穩定不會與藥物成分發生化學反應，導熱均勻，受熱和緩，鍋周圍保溫性強，水分蒸發量小，這也是它從古至今壹直沿用的原因之壹，但砂鍋多孔易 "串味"，且易破損。此外，還可以選擇搪瓷鍋、不銹鋼鍋和玻璃潷水器，具有耐酸堿的特性，可以避免與中藥成分發生反應，大量制劑經常使用。銅、鐵煎藥器雖然傳熱快但化學性質不穩定，易氧化，在煎藥時可與中藥中的多種成分發生化學反應而影響質量，不能與銅、鐵、鋁鍋、錫器等器具壹起使用，鋁鍋雖然傳熱快，化學性質穩定，但鋁鍋不耐強酸強堿，酸堿性不是很強的藥可選用，但不是理想的煎藥器具。
3.浸泡
中藥飲片煎煮前浸泡有利於有效成分的充分溶出，也可縮短煎煮時間，避免煎煮時間過長，造成部分有效成分損耗、破壞過多。大部分藥物應先用冷水浸泡，將藥物倒入鍋中壓平，再加入常溫水--常溫水浸泡60分鐘，輕壓藥材時水位高出藥物2厘米左右。原則是浸泡藥材。夏季氣溫高，浸泡時間不宜過長，以免腐敗變質，冬季可適當延長。特別要註意的是，浸泡中藥千萬不能用開水浸泡。
4.水
煎藥用水必須無異味、潔凈澄清、含礦物質和雜質少。壹般來說，人們生活中能飲用的水都可以用來煎中藥。壹般來說，清澈的泉水、河水、自來水都可以使用，壹定要選擇水質較好的井水。最好使用經過凈化、軟化的飲用水，以減少雜質的混入，防止水中鈣、鎂離子沈澱與藥材成分發生反應。
水的用量：根據理論推算，加水量應為飲片吸水量、煎煮過程中的蒸發量和煎煮後所需藥液量之和。雖然在實際操作中加水很難非常精確，但至少應根據藥片的質地和密度、吸水量和煎煮時間的長短來確定加水量。加水量壹般為：藥片適當加壓後，以水淹沒藥液表面超過藥片 2 厘米左右為宜。第二次煎煮的水量可以少壹些。第壹次煎煮結束後，濾去藥汁，重新加水至高出藥面約 0.5-1 厘米，繼續用旺火煎煮至沸騰，再改用文火煎煮 15-20 分鐘。對質地堅硬、黏稠，或需長時間煎煮的藥物，水量可比壹般藥物稍多，質地疏松，或有效成分易揮發，煎煮時間較短的藥物，將藥液表面浸沒即可。壹般如果黨草、花、葉類藥物較多，吸水性較大，煎煮前應補充加水，可以多放壹點水。
很多中藥說明書上都是三碗水入壹大半碗。其實，這只是以偏概全。碗有大小之分，藥有多少之別，藥材的質地也不同，不能簡單地以三碗水煎成壹大碗而論。方法
5.1 煎煮中藥要註意火候和煎煮時間。火候是指火力的大小和快慢（大火、急火稱為文火，小火、慢火為武火）。壹般煮前用大火，煮後用文火--小火，保持微沸狀態，以免溢出或過快煮幹，減緩水分的蒸發，有利於有效成分的溶出。至於火候和時間的控制，主要看不同藥物的性質和質地，在煎煮過程中，盡量少開蓋，以免藥味揮發。
5.2煎煮次數和方法
中藥煎煮壹般應煎2-3次，最少也應煎2次。煎得太少，提取不完全，藥材損失大；煎得太多，不僅耗工耗油，而且煎出的藥液中雜質增多。壹般來說，壹副中藥在煎煮兩次後所含的有效成分已大大減少，故煎煮兩次為首選。但對於用量較大的方劑，煎煮兩次後可能保留的有效成分較多，可煎煮第三次，改為每天煎煮三次，以節約中藥資源，同時可在壹定程度上提高藥效。這是因為煎藥時藥物的有效成分會先溶解在進入藥材組織的水溶液中，然後擴散到藥材外的水溶液中。當藥材內外溶液的濃度達到平衡時，由於滲透壓的平衡，有效成分已不再溶解。此時，只有過濾掉藥液，重新加水煎煮，有效成分才能繼續溶解。為了充分利用藥材，避免浪費，壹劑藥最好煎煮兩到三次。治療壹般疾病的中藥應煎煮兩次，壹般先用急火煎煮，水開後計算煎煮時間，壹般第壹次煎煮20-30分鐘，第二次煎煮10-20分鐘。用於治療風寒感冒或清熱的中藥應選用武火，時間要短，煎煮時間為 l0-20 分鐘，並應趁熱服用。治療身體虛弱的滋補藥材，宜分3次服用，第壹次煎煮40～50分鐘，第二次煎煮20～30分鐘，第三次煎煮l0～20分鐘。礦物質、骨角類、貝殼類、甲殼類及有效成分不易煎出的補藥，應文火久煎，使有效成分充分溶出。上述煎煮過程需要經常攪拌。
煎好的中藥要趁熱濾出，以免有效成分沈澱在藥渣中；如果不小心將藥物煮幹煮焦，藥物就不能服用了，因為此時有毒物質很多，服用對身體有害。
5.3煎藥去渣取汁
湯藥煎好後應去渣取汁。因為壹般藥物加水煎煮後會吸附壹定量的藥液。其次，主藥液中的有效成分可能會被藥渣再次吸附。如果藥渣不經壓取藥汁就棄置，會造成有效成分的流失，特別是壹些有效成分在高溫下容易流失而不宜久煎或煎煮兩次的藥物，藥渣中所含的有效成分比例會更大，藥渣取汁的意義就更大。
壹般在最後壹次煎煮時，同時將藥液濾出，藥渣用雙層紗布包好，撚去藥渣中的余液。有研究表明，藥渣可增加藥液成分l5%～25%。
中藥煎煮後所得藥液，成人壹般為150毫升，學齡兒童為100毫升，嬰幼兒為50毫升。每天服用兩次，成人每次300毫升，學齡兒童每次200毫升，嬰幼兒每次100毫升。
6.服法
服用中藥時，很多人習慣於壹劑中藥煎兩次，分第壹汁和第二汁分別服用。其實，這種服法並不科學。因為可溶性的甙類、多糖、揮發油等有效成分在第壹煎中含量較多，其他不溶性的有效成分則煎得較少；而在第二煎中，可溶性的有效成分可能含量很低，不溶性的有效成分則煎得較多，所以兩次煎出的有效成分不壹致，藥效相差也很大。因此，應將兩煎或三煎的中藥液合並，攪拌均勻後分成兩份或三份，分早晚或早晚服用，才能最大限度地發揮藥效。
壹般來說，病情較輕的患者，每天可口服2～3次；病情較重、較急的患者，可遵醫囑每隔4小時左右服藥壹次，晚上不停藥，以使藥力持久，有利於更快地緩解癥狀、減輕病情。服藥困難的幼兒或嘔吐病人可多次服藥。服藥時間應根據患者的病情和藥物的作用來決定，壹般藥物最好在飯後1小時服用，補益類藥物應空腹服用，便於吸收。刺激胃腸的健胃藥或補益藥應在飯後稍晚壹些服用，有利於藥效發揮，減少對胃的刺激。服用清熱解暑藥後，不宜吹風，並觀察有無出汗及體溫、脈搏變化；空腹服用瀉下藥，易使積滯之物外出。驅蟲藥空腹服用，應在早晨空腹服用。可提高殺蟲效果，服後註意大便變化；調經藥應在月經前服用。中老年人用來滋補身體的滋補中藥最好在飯前服用，尤其是早晨空腹服用，有利於滋補成分的吸收。如果藥汁是冷的，應加熱後再服用。中藥大多要溫服，發汗藥壹定要熱服才有助於藥力的發揮，而中藥最好是涼服。
壹般來說，滋補、瀉下藥宜飯前空腹服用；治療外感病、頭面疾病的藥宜飯後服用；安神藥宜睡前服用；通便藥宜清晨和白天服用，避免睡前和夜間服用。刺激腸胃的中藥也應在飯後服用。飯後服用的時間壹般為飯後半小時左右。
七、機煎中藥
中藥煎藥機是壹種帶有電控裝置的全封閉微壓容器，利用水煎及其產生的蒸汽壹次性使藥物成分充分煎出，其煎煮方便，能提高工作效率，減少工作量，保證中藥療效，更符合衛生要求，且不易發黴變質。
機煎中藥服用更方便。壹般來說，機煎中藥是用醫用塑料袋包裝的，包裝過程也是處於全封閉無菌狀態。這種藥袋耐擠壓、不易破損，每包藥都能在常溫下保存 10 天左右，無論是在家還是外出攜帶都很方便。服藥時，只需將藥包浸泡在熱水中約 10 至 20 分鐘即可飲用。經微波爐加熱的機煎袋裝中藥不會影響藥效的發揮，大家可以放心服用。
8.適當的飲食禁忌
服用中藥期間，飲食上應註意忌食生、冷、粘、辣的食物，沒有必要另外補充維生素。壹般患有發熱性疾病者忌食辛辣、油膩及不易消化的食物、煙酒；寒性疾病忌食生冷食物；黃疸、過敏性疾病、癰腫、腫瘤及某些皮膚病忌食魚、蝦等腥膻食物及刺激性食物；水腫患者忌食鹽；補血藥忌飲茶等。
9.特殊中藥的治療
在處方中對壹些藥性特殊的藥材，不能與處方中的藥物同組同煎，應分不同情況區別對待。醫生會在處方中註明，藥房在配藥時會單獨包裝，並附有說明書。
壹般藥物可以同時煎煮，但有些藥物因其性質、性能和臨床用途不同，需要不同的煎煮時間。有的還需要特殊處理，甚至同壹種藥物由於煎煮時間不同，其性能和臨床應用也存在差異。因此，煎煮湯劑還應註意入藥方法。
九、煎煮方法1.先煎：礦物類、貝殼類、甲殼類、骨化石類藥物質地堅硬，這些藥物的有效成分在短時間內很難煎出，所以要分開先煎。例如，礦物類藥物如石膏、代赭石、赤鐵礦等；貝殼類藥物如牡蠣、石決明等；甲殼類藥物如龜甲、鱉甲、盤山甲等；骨類藥物如虎骨、豹骨等。這些藥物必須事先搗碎，加水單獨煎煮 1 小時後，再加入其他藥物煎煮。此外，還有壹些毒性較大的藥物，如川烏、附子、草烏等，通過長時間的高溫煎煮可以降低毒性作用，可以起到解毒的作用，以降低其毒性，而長時間煎煮的水解產物才能起到治療作用，使其應用更加安全。 如紅花、大黃、番瀉葉等，宜入藥後下之。另藥煎好後，停火前5～10分鐘再將其納入，煎煮5～10分鐘即可，叫後下。
9. "祛風散"。3.包煎：將某種藥用紗布包好，再與其他藥壹起煎煮。需要包煎藥的主要有四類藥物，壹是細辛類藥物，如車前子、葶藶子、青葙子等，煎藥時特別黏，如不包好煎藥，易粘鍋，且藥汁不易濾出：二是某些藥物如蒲黃、海金沙、竈心土、滑石等、煎煮時易浮於藥液表面或沈澱於鍋底，故需將其包起來煎煮；三是壹些有絨毛的藥物，如辛夷、三七等；四是壹些有絨毛的藥物，如仙鶴草、仙鶴草、枇杷葉等、如果不包裹起來煎煮，煎煮後不易濾出，服後絨毛會刺激咽喉，引起咳嗽、嘔吐等副作用。第四，山藥等含澱粉、粘液的藥物，在煎煮過程中容易粘鍋焦化，需要包煎；將煎好的上述藥物用紗布包好，再放入藥鍋中與其他藥物壹起煎煮，稱為包煎。包的時候要盡量松壹些，以免藥物膨脹後吸水空間不夠，煎液不透。
9.4.另煎：有些較名貴的藥物（如人參、三七、羚羊角、冬蟲夏草、鹿茸等），可單獨煎煮取汁，再調入煎好的藥中壹起服用。以免在與其他藥物煎煮過程中有效成分流失，造成浪費。
9.煎煮：又稱煎煮。5.溶化：又稱融化，指壹些膠狀中藥（如阿膠、鹿角膠、龜甲膠等。)或粘性可溶性藥物(如焦糖)，煎煮時易與其他藥物粘結成塊，或使溶液的膠體滲透壓增大，不利於藥物有效成分的溶出作用，影響全藥的煎煮效果，或粘附鍋底，易煮焦而浪費藥材，不宜與其他普藥**** 煎煮。其他普藥**** 煎煮時，需放入另壹容器中加水燉煮，或用少量水煎煮--註意勤攪拌，然後調入其他藥物同服，或直接用煎煮後的藥液溶化服用。
9.浸泡：有的藥材在浸泡過程中，會出現 "水泡 "現象。6.浸泡：有些用量較小，且藥物中有效成分易於溶解的中藥（如番瀉葉、胖大海等），不需煎煮，直接用沸水浸泡後即可服用。 有些藥物價格較貴且用量較小，若與其他藥物同煎，其藥汁會被其他藥物吸附，從而影響藥效。如牛黃、麝香、珍珠粉、琥珀、冬蟲夏草、三七粉等。此外，還有壹些藥物如貝殼粉，雖不是名貴藥材，但研成細末服用，比加入其他藥物壹起煎服效果要好壹些。
9.8.8.以煎代水：有些中藥（如竈心土、玉米須等），可在煎煮後留水去渣，再用此水煎煮其他中藥。
中藥的浸泡時間和水溫
煎煮中藥前不要用冷水浸泡中藥，而直接加熱水浸泡中藥或用冷水煎煮中藥是極不可取的。
中藥大多是幹品，有效成分以結晶、無定形沈澱存在於藥物細胞中，直接加熱水煎煮會使藥材表面所含的蛋白質凝固、澱粉糊化，阻礙水分滲入藥材的組織細胞，致使組織內部的可溶性有效成分難以浸出，影響藥物有效成分的滲出、溶出。如果將藥材浸泡，藥材會膨脹、松動，有效成分容易煎出。
中藥煎煮前要浸泡多長時間？這要根據方中藥物的成分而定。如果以花、葉、細莖等質地疏松、漂浮的植物性藥材為主，浸泡20～30分鐘後入煎；而以生長多年的植物根、根莖、種子、果實等質地堅硬為主，則應浸泡60分鐘後入煎；凡礦物類、動物類、蚧殼類藥材，浸泡時間需稍長壹些，這樣可以潤濕藥材，能使其充分膨脹，藥材變得濕軟，有效成分就會更多地煎出來。有效成分會被煎出來。
至於水的溫度，壹般含揮發油、甙類和維生素的藥物如薄荷、羌活、抗抑郁藥等以冷浸短煎為宜，以免久煎有效成分會隨水蒸氣而揮發；含澱粉、蛋白質等成分的藥物如天花粉、山藥、茯苓等。宜用 40 度左右的水溫浸泡，使水慢慢滲入藥材內部組織，使其松弛、膨脹，形成良好的溶解環境條件，避免使用時水的膨脹，形成良好的溶解環境，使有效成分易於煎出。但對於復雜的中藥方劑，建議以藥物性質居多，采用冷浸為宜。
藥物的浸泡時間和浸泡溫度在保持壹般原則的前提下，還應考慮到季節對藥物成分性質的影響，夏秋炎熱季節，中藥的浸泡時間不宜過長，以免發酵變質；而在冬春寒冷季節，多數中藥的浸泡時間可稍長壹些。