到了1941，這支部隊換了序號，變成了我們所知道的“滿洲731部隊”。
731部隊的建立，離不開壹個名叫石井四郎的關鍵人物。他知道，日本作為壹個島國，不僅人口少，而且礦產匱乏。所以發動戰爭會消耗大量物資，對日本來說是不可持續的。
作為醫學博士，石井四郎回到日本後主張使用生物武器發動戰爭，不僅省錢省力，而且威力巨大。最關鍵的壹點是，他只會殺人，不會破壞東西。
731軍* * *下設壹、二、三、四部、總務、教育、裝備、診療等八個部門，除八個部門外，還有海拉爾分部、牡丹江分部、林口分部、孫吳分部、大連衛生研究所五個分部，以及安達野戰試驗田、城子溝野戰試驗田，總人數3000余人。
日本之所以在哈爾濱設立自己的細菌武器研發基地，其中壹個重要原因就是進行人體活體實驗。因為這種用活人做實驗的行為是反人類的，在中國很難進行，所以把日本人、朝鮮人、蒙古人、蘇聯人、盟軍戰俘作為實驗對象，似乎是“理所當然”的。部隊731要求所有參與者對壹切嚴格保密。
從1933到1945，日本* * *通過特殊渠道向731部隊運送了大量用於實驗的“maruta”(日語意為木材)。在這些活人身上進行了鼠疫、霍亂、破傷風、炭疽、冷凍等各種實驗。當實驗對象失去利用價值時，就會被殘忍地處死或解剖。據人們估計，731部隊的活體實驗死了不少於3000人。
根據美國解密檔案，731部隊在全面抗戰期間生產了1700枚細菌彈，用於進攻內蒙古、浙江、江西、湖南、雲南等地，被廣泛使用。據估計，日軍的細菌炸彈造成中國近30萬無辜平民死亡，造成大規模鼠疫流行。
731部隊撤退前，屠殺了所有“馬魯塔”，毀屍滅跡，檔案全部銷毀轉移。占領日本後，為了避免被蘇軍掌握，美軍與731部隊的石井四郎等人達成交易，以不接受戰爭審判為條件，獲得了731部隊的第壹手完整資料。所以日本的細菌戰，除了蘇聯有少數人被審判，包括石井四郎在內，根本沒有被審判，也成為了戰後日本的社會精英。
731部隊欠下的沈重血債還沒有清算。2013年5月12日，日本首相安倍晉三經過壹番精心策劃，登上編號為“731”的日本自衛隊教練臺，豎起大拇指讓記者拍照。挑釁意味不言而喻。