拿不到政策只有轉頭離去
在2001年太陽神退出以後，歷史把浙江的吉利集團推到廣州足球的風口浪尖。在.接手廣州隊後，這壹年吉利差點沖上甲A。但是在短暫的壹年投入了2000多萬後，吉利集團始終沒有拿到他們想要的政策於是黯然離去。
廣州足球俱樂部又壹次進行了重組。為了招攬下壹個東家，足協方面使盡渾身解數，最終把香雪集團請了進來，但條件有點苛刻——香雪集團800萬冠名，還無償占有了俱樂部30%的股份。對此，壹位廣州足球的名宿冷笑著評價：“以後廣州足球壹旦再轉讓，如果是1000萬，那不是要再送300萬給香雪？香雪做的真是壹筆好生意啊！”道理誰都懂，廣州市足協的壹位負責人在完成轉讓以後大吐苦水：“妳以為我們不知道其中利害啊？但有什麽辦法？現在是求著別人來接手，沒人要啊！”
香雪做了壹筆價廉物美的買賣，廣州足球的投入也進入了歷史最低谷。2002年的甲B聯賽取消了升降級，廣州隊在甲B聯賽中墊底，到年底壹結算，800萬的冠名費用居然還有300萬剩余。500萬，這恐怕是中國壹個甲B俱樂部壹年花費的創紀錄的最低費用，球員不滿意，“沒有贏球獎，僅靠每個月的工資，我們喝西北風去啊。”就是這壹年，香雪基本上奠定了廣州隊未來幾年的工資基礎，壹線球員的工資從兩千元到八千元，沒有贏球獎，他們瞬間變成了工薪階層，唯壹的好處是，與其他的甲B俱樂部紛紛鬧出拖欠工資的新聞相比，廣州隊的隊員總能準時領到他們的工資。
越秀山陷入到了前所未有的低迷，壹場比賽居然只有幾百人在觀看，球票開始賣10元，後來在開賽前隨便花上兩塊錢就能買到壹張票，再到後來，大門敞開，大家隨便進來吧，反正進來的人也不多。面對如此情況，香雪集團非常不滿意：“這樣搞下去有什麽意思？球迷都不願意來看球了！”
但是，香雪集團在2003年卻眉開眼笑，壹場突如其來的非典讓香雪集團藥的銷量節節上升，他們這壹年的銷售額排在全國醫藥廠家的第36名！這就是足球載體的廣告威力，沒有2002年的冠名，有多少人知道香雪集團是幹什麽的？與此相對應的數據是，2003年，受非典影響最重要的中南、華北成了感冒藥投放的重災區，投放額分別為3279.58萬元和2493.24萬元，各種品牌的抗病毒口服液、板藍根顆粒等中藥產品壹擁而上，紛紛投身到規模龐大的廣告熱潮中去，而香雪，卻坐擁冠名廣州足球之利，事半而功倍。
這兩年對於廣州足球來說，等於又回到了起點，香雪只起到壹個贊助商的作用，廣州俱樂部的全稱為廣州足球俱樂部，總經理還是廣州市足協的秘書長楊旭，職業聯賽打了十年，把廣州足球又打回了原形。所謂純而又純的市場足球，在殘酷的現實面前碰得焦頭爛額。這時的彭偉國已經退役回到廣州，他堅持著有時間就在天河體育中心去跑步，但是踢球的孩子越來越少，他壹聲長嘆：“這樣下去，廣州還有誰願意踢球？辛辛苦苦踢那麽多年，就算踢到壹線隊，像香雪的球員壹年只拿這麽多錢，有什麽吸引力？”
廣州足球界焦急萬分，他們提到最多的是政府支持，沒有政府支持，廣州足球根本沒有翻身的希望。唯壹值得慶幸的是，2003年的廣州隊進行了人員的大調整，取得了甲B聯賽的第三名，比起2002年的副班長地位，總算有個交代了。
2003年的第三名，加上每場比賽都有兩萬多觀眾捧場，看起來廣州足球是逆流而上。壹家本地媒體找到俱樂部壹位負責人：“我們想做壹個專題，我們廣州足球為什麽能風景獨好，妳給我說說吧。”負責人說：“不好不好，妳知道我們每場比賽買票進場的有多少人？區區200人啊！”這位記者走的時候，負責人千叮囑萬吩咐：“兄弟幫幫忙，千萬別寫出去啊，影響不好啊！”
無人問津只好“嫁女送嫁妝”
香雪時代的兩年，雖然時世艱難，可廣州足球總算是平穩過渡，隊員們雖然賺不了什麽錢，可總算能準時領到他們的工資，但是到了2003年底，廣州足球又壹次到了十字路口。
原因來源於中國足協的規定，俱樂部屬於體育局的股份必須剝離，也就是說，廣州市體育局必須把手中70%的股份賣出去，重新給廣州足球找壹個東家。
壹出好戲上演了，廣州足協先是開價2500萬，但其中包含價值1000多萬元的基地，以甲B聯賽第三名的成績來說，這個價格並不高——廣州足協是這樣認為的，但現實之殘酷還是超出了他們的想象。本來和香雪制藥合作的兩年也算愉快，所以廣州市足協方面本來希望香雪集團能夠接手廣州足球，但是香雪似乎和廣州足球緣分已盡，壹直按兵不動。香雪不急，可是廣州市足協急，除了壹家房地產公司表示了壹定的意向之外，幾乎沒有人問津。拖得實在沒有辦法了 ，廣州市足協又只能做出了零轉讓的方案，即接手企業不需要花壹分錢就可以得到廣州香雪隊的壹、二、三線隊和中甲的參賽資格，令人心酸的是，零轉讓還是沒有人要。
這是廣州足球最淒涼的壹個時刻，隊員們都人心惶惶，因為廣州市足協的確向他們透露過這樣的風聲：“我們已經做好了最壞的打算，真的沒人接手，那只能解散了！”在如此情形下，有的本來已經有廣州的壹些大學學籍的球員真的已經收拾好行李，準備去做壹個真正的學生。
在無奈之中，廣州市足協只能上演“嫁女送嫁妝”的好戲，終於打動了與廣州市足協合作了兩年搞乙級隊的東莞日之泉集團。他們答應接手廣州香雪隊，但條件自然也苛刻，除了零轉讓之外，廣州市足協還必須在外援和教練的引進、訓練和比賽場地的使用、球員宿舍的租賃等多方面提供優惠條件。有人評估，這筆費用其價值也不低於300萬元。對廣州足球而言，這是壹次貨真價實的城下之盟，但廣州足協又無可奈何，要想參加中甲聯賽，廣州市足協必須徹底退出足球俱樂部的股份。在求人接手的情況下，只能將球隊像垃圾壹樣甩出去。那70%的廣州市體育局的股份最後賣了多少錢？壹元，這就是當時廣州足球的價值！
與日之泉集團簽定城下之盟後，廣州足球進入了日之泉時代。廣州隊仍然能保持在中甲聯賽的前四水平，但是離沖進中超的希望卻越來越遠。實際上，對於日之泉能搞多長時間的擔心從日之泉接手的時候起就有，壹位在廣州足球界工作過多年的資深人士就擔憂：“像香雪、日之泉這樣的民營企業，他們投資足球兩年就已經達到了自己的廣告目的，我們做過研究，像中甲的知名度，特別適合區域性的品牌去提高自己的知名度，但是壹旦達到這個目的，他們就會考慮繼續投下去值不值得。所以日之泉會不會繼續搞下去，能繼續搞多長時間，我們都沒有底。說到底，足球就是壹門生意。”這樣的猜測的根本意思就是說，日之泉沒有太多錢，而足球屬於特別燒錢的行當，對於這個猜測，林勤說：“誰說我們沒有錢？我們日之泉的水扔出去，能把說這些話的人全部砸死！”
完不成任務只有請妳走開
話雖如此說，隨著廣州隊在2004年和2005年的中甲聯賽的碌碌無為，廣州市體育局和日之泉的矛盾日漸突出，尤其是廣州市體育局壹直對日之泉的沖超態度有疑問。為了沖超，2005年，廣州市體育局對日之泉的支持已經達到了空前的程度。廣州隊的訓練和住宿用的都是體育局的地方，體育局免了費用；今年日之泉的招商引資遇到困難，於是體育局又說服市政府出面，500萬把胸前背後廣告賣了，100萬把袖口廣告賣了，甚至，市體育局直接拿出了400萬給日之泉，作為日之泉沖超的資金，再加上建基地、養後備隊，直接給日之泉俱樂部增加了1000多萬的收入，這絕對是廣州足球歷史上的大手筆，目的無他，不過是希望廣州隊能早日沖上中超——日之泉方面對此心知肚明，俱樂部壹位高層甚至跟體育局的領導開玩笑說：“如果廣州隊沖上了中超，妳就能去當廣州市副市長了。”
但是，日之泉在聯賽中始終沒有交出滿意答卷。於是，2005年7月的麥超下課成為導火索。廣州市體育局對於此事頗有微詞，認為日之泉在沖超的關鍵時刻自亂陣腳，而日之泉方面也對於廣州市體育局的態度耿耿於懷：“我們俱樂部內部的事情，憑什麽體育局要指手畫腳！”經歷此事後，雖然麥超此後還是回到了廣州隊當主教練，但是那層窗戶紙已經被徹底捅破。
至2006年初，發生的事情大家已經很清楚，雖然日之泉堅持著不肯退，被逼急的林勤最後發了狠話：“廣州隊是我的，如果要我退出，那廣州市足協要賠償我的青春損失費。”——但是，日之泉畢竟抵擋不住輿論強大的攻勢，重要的是，已經找到政府支持的廣州足球的腰板重新硬了起來，更重要的是，廣州市體育局打的旗號光明正大：“以日之泉的實力，恐怕難以支持廣州足球沖上中超，廣州再沒有中超球隊，全市人民不答應啊！”最終，超大型國企廣藥集團接手廣州隊，廣州市足協的壹名領導壹直在念叨的“壹定要找壹個熱愛足球的大老板才行”的願望終於實現了。
但願這是廣東足球又壹個春天，從此結束那種壹直在艱難困苦中掙紮求存的歷史。但是歷史遠不如人們想象的如同壹條直線壹樣前行那麽簡單，廣東足球這個中國足球的南方重鎮在衰落了十年以後能否再擦亮自己的招牌，未來如何，仍然不是肯定之數。