石油、天然氣是卡經濟支柱。政府大力投資開發天然氣，將其作為經濟發展的重中之重，卡是世界第壹大液化天然氣生產和出口國。此外，卡還將發展非石油、天然氣工業作為實現國民收入多元化和擺脫對石油依賴的主要途徑，註重吸引外資和技術；鼓勵發展農業，免費向農民提供種子、化肥和農業機械，號召植樹造林，擴大耕地面積。
卡於1994年成為關貿總協定第121個成員國，1995年成為世界貿易組織成員。根據世界經濟論壇（WEF）發布的《2011-2012全球競爭力報告》，卡塔爾全球競爭力居阿拉伯國家及中東國家首位。2012年美國《福布斯》雜誌公布的全球最富國家和地區排行榜中，卡塔爾位列第壹。 2013年主要經濟數據國內生產總值2136億美元人均國內生產總值10.2萬美元經濟增長率6.5%進出口總額1683億美元進口額314億美元出口額1369億美元匯率1美元≈3.64卡塔爾裏亞爾貨幣名稱卡塔爾裏亞爾（Qatari Rial） 卡塔爾工業主要為石油和天然氣部門、相關工業及能源密集型工業，其中包括煉油廠、石化工廠、化肥廠、鋼鐵廠和水泥廠，同時還建立了壹些造紙廠、洗滌劑廠、顏料廠、食品廠和塑料廠等。卡塔爾是中東重要的液化天然氣（LNG）出口國。2013年，卡塔爾液化天然氣年產能已達7700萬噸。
政府大力投資開發天然氣，將其作為經濟發展的重中之重，制定了開發天然氣的中長期發展規劃。石油的主要銷售航線有3條，分別是馬六甲路線、蘇伊士航線、地中海航線，而最便捷的則是蘇伊士航線。 2012年卡塔爾出口總額 479,076,084,850卡塔爾裏亞爾，折合1316.14億美元。按出口金額排名前五位的出口目的國依次為：日本368.31億美元、韓國246.36億美元、印度146.13億美元、新加坡70.26億美元、中國67.73億美元。
2012年卡塔爾進口總額 94,940,591,265裏亞爾，折合260.83億美元。按進口金額排名前五位的進口來源國依次為：美國28.66億美元、中國25.48億美元、日本21.32億美元、阿聯酋24.18億美元、德國17.21億美元。
卡塔爾主要出口產品石油、液化氣、凝析油合成氨、尿素、乙烯等，主要進口產品是機械和運輸設備、食品、工業原材料及輕工產品、藥品等。主要貿易夥伴有美國、日本及西歐國家。