應用中藥治療疾病，乃是我國人民常用的治病方法。在煎煮中藥方面，也有許多講究。
盛器的選擇往往是首先考慮的問題，由於中藥裏含有不少鞣酸或其他生物堿，遇到鐵或其他金屬時，可使中藥成分發生生物化學變化，輕則減輕藥的效力，重則生成有毒物質，危害人體健康，因此，應選用砂鍋煎藥為最好，或用搪瓷器具也是可以的。對於鐵器則要忌用，鋁制品也要避免應用。
煎煮中藥前，通常要檢查壹下，認清哪些是先煎的，哪些是沖服的，不能混在壹起煎煮。有些中藥，如磁石、龍骨、牡蠣、龜板等較為堅硬的中藥，要敲碎後再煎。
祖國醫學曾講究用井水或泉水煎煮中藥，而現在普遍認為，用幹凈的涼水即可，不清潔的河水與池塘水不可應用，有些人愛用開水煎藥也是不妥當的。
中藥煎煮前，通常要浸泡壹下，用於慢性疾病的滋補藥品，常要先浸泡半小時至1小時，對壹些急性病癥，尤其是壹些風寒表證的用藥，常常是隨泡隨煎，夏天或氣溫高的地方，中藥也不能久泡。
每劑中藥的加水量要參考中藥配方數量的多少、煎煮時間的長短靈活掌握，壹般加水要超過藥面2～3厘米為好，使煎成的藥汁為150～200毫升。煎煮中藥的火候也很重要，總的原則是小火慢煎，家用電爐煎藥，常常不易掌握火候，不宜選用。煎煮的時間通常根據醫囑來定，壹般地說，不同的中藥或不同的疾病，所要求煎煮中藥的時間而不盡相同，風寒解表藥、急癥，要急火快煎，壹般5～10分鐘；強壯滋補藥，慢性病癥，煎煮中藥時間要長，可達1～2小時。例如應用中藥金銀花、菊花、紫蘇葉、地丁、魚腥草、大青葉、馬齒莧、車前草等以花、葉為主的中藥，或者是肉桂、陳皮、砂仁、藿香等含揮發油較多的中藥，不宜久煎，約10分鐘左右即可，而黃芪、黨參、當歸、龜板、鱉甲、巴戟天、肉蓯蓉等藥品，應煎半小時至1小時。有的老中醫認為，人參應以微火煎蒸，長達2～3小時更好；有些中藥如南星、半夏、附子等含有毒性，要先行煎煮，可以減少毒性；有些粉劑(青黛)、小顆粒藥品(車前子、萊菔子)要選用紗布包好，才能煎煮。壹般的中藥均需分煎2次(頭煎和二煎)，有人早晚各煎1次，隨煎隨服，有人連煎2次，將藥液兌混在壹起，分2次服用。
煎煮中藥的要求，應結合地區、季節及家庭的具體條件，還要遵照中醫師的囑咐，以保證中藥得到合理的應用，發揮應有的效力。