SPF值背後的系數指的是暴露在紫外線下不會對皮膚造成傷害的時間範圍。[1]?UVA 防護的防曬指數用 PA 或 PPD 表示。
假設紫外線的強度不隨時間變化，SPF 值適用於每個人。壹個沒有塗抹任何防曬霜的人在陽光下曬 20 分鐘，皮膚會發紅，但當他使用 SPF 值為 15 的防曬霜時，這意味著曬太陽的時間會延長 15 倍，或者說他的皮膚要到 300 分鐘後才會發紅。
延伸信息：
低檔防曬霜的 SPF 值為 SPF2~6，中檔為 SPF6~8，高檔防曬霜為 SPF8~12，SPF 值在 12~30 之間的產品為高強度或超高強度防曬霜。
根據我國2007年7月1日正式實施的《化妝品衛生規範》規定，防曬類化妝品當實測SPF值高於30，且減去標準偏差後仍大於30時，最高只能標註SPF30+，而不能標註實測值。
《關於發布防曬化妝品防曬效果標識管理要求的公告》（國家食品藥品監督管理總局公告2016年第107號）要求，"防曬指數（SPF）的標註應以產品實際測得的SPF值為準"。
根據防曬類化妝品防曬指數（SPF）測定方法的要求，考慮到測定中的抽樣誤差以及化妝品行業傳統的標註習慣，防曬類化妝品防曬指數（SPF）的標註值應遵循以下原則：
（壹）當SPF值為2～5（含2和5）時，應根據實際測定的SPF值進行標註；
（二）當SPF值為6～50（含6和50）時，標識上限為測定的SPF值，標識下限為測定值95%置信區間下限與小於測定值5的最大整數倍之間的較小值。
（c）SPF值大於50，且實測值的95%置信區間下限大於50時，防曬化妝品的防曬指數（SPF）應標註 "50+"；當SPF值大於50，且測量值的95%置信區間下限小於或等於50時，標識上限為 當SPF值大於50，且測量值的95%置信區間下限小於或等於50時，標識上限為 "50+"，標識下限為測量值的95%置信區間下限。
百度百科 - 防曬系數