1796年的壹天，德國歌廷根大學，壹個19歲的很有數學天賦的青年吃完晚飯，開始做導師單獨布置給他的每天例行的三道數學題。
像往常壹樣，前兩道題目在兩個小時內順利地完成了。第三道題寫在壹張小紙條上，是要求只用圓規和壹把沒有刻度的直尺做出正17邊形。青年做著做著，感到越來越吃力。開始，他還想，也許導師見我每天的題目都做的很順利，這次特意給我增加難度吧。但是，時間壹分壹秒地過去了，第三道題竟毫無進展。青年絞盡腦汁，也想不出現有的數學知識對解開這道題有什麽幫助。
困難激起了青年的鬥誌：我壹定要把它做出來！他拿起圓規和直尺，在紙上畫著，嘗試著用壹些超常規的思路去尋求答案。
終於，當窗口露出壹絲曙光時，青年長舒了壹口氣，他終於做出了這道難題！
見到導師時，青年感到有些內疚和自責。他對導師說：“您給我布置的第三道題我做了整整壹個通宵，我辜負了您對我的栽培……”
導師接過青年的作業壹看，當即驚呆了。他用顫抖的聲音對青年說：“這真是妳自己做出來的？”青年有些疑惑地看著激動不已的導師，回答道：“當然，但是，我很笨，竟然花了整整壹個通宵才做出來。”導師請青年坐下，取出圓規和直尺，在書桌上鋪開紙，叫青年當著他的面做壹個正17邊形。
青年很快地做出了壹個正17邊形。導師激動地對青年說：“妳知不知道，妳解開了壹道有兩千多年歷史的數學懸案？阿基米德沒有解出來，牛頓也沒有解出來，妳竟然壹個晚上就解出來了！妳真是天才！” 多年以後，這個青年回憶起這壹幕時，總是說：“如果有人告訴我，這是壹道有兩千多年歷史的數學難題，我不可能在壹個晚上解決它。”
這個青年就是數學王子高斯。
有些事情，在不清楚它到底有多難時，我們往往能夠做得更好！
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曾國藩是中國歷史上最有影響的人物之壹，然他小時候的天賦卻不高。有壹天在家讀書，對壹篇文章重復不知道多少遍了，還在朗讀，因為，他還沒有背下來。這時候他家來了壹個賊，潛伏在他的屋檐下，希望等讀書人睡覺之後撈點好處。可是等啊等，就是不見他睡覺，還是翻來復去地讀那篇文章。賊人大怒，跳出來說，"這種水平讀什麽書？"然後將那文章背誦壹遍，揚長而去！
賊人是很聰明，至少比曾先生要聰明，但是他只能成為賊，而曾先生卻成為毛澤東主席都欽佩的人："近代最有大本夫源的人。"
"勤能補拙是良訓，壹分辛苦壹分才。"那賊的記憶力真好，聽過幾遍的文章都能背下來，而且很勇敢，見別人不睡覺居然可以跳出來"大怒"，教訓曾先生之後，還要背書，揚長而去。但是遺憾的是，他名不經傳，曾先生後來啟用了壹大批人才，按說這位賊人與曾先生有壹面之交，大可去施展壹二，可惜，他的天賦沒有加上勤奮，變得不知所終。
溫馨提示：偉大的成功和辛勤的勞動是成正比的，有壹分勞動就有壹分收獲，日積月累，從少到多，奇跡就可以創造出來。
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趙修復，我國當代著名的蜻蜓和寄生蜂分類學家。
趙修復小時候是個頂頑皮的孩子。他經常和村裏的孩子們到野外玩，特別喜歡各種蟲子。
有壹次，趙修復和另外壹個孩子到村外去玩，看到壹顆樹上掛著壹個蜂窩。他對哪個孩子說：“大家都說蜂窩不能捅，壹捅，蜂就出來蟄人。我們想個什麽法兒捅它兩下，怎麽樣？”那個孩子來勁了，說：“好哇！妳說怎麽辦吧！”趙修復歪著腦袋想了想說：“這樣吧！我們回家去拿壹頂蚊帳來。不過可別讓大人知道！”哪個孩子便跟著他去了。他倆拿了壹頂蚊帳，又回到那顆樹下。
趙修復爬上術，從樹枝上吊下壹根繩子，把蚊帳掛上。然後和那孩子縮到蚊帳裏，用壹根長長的竹竿拼命捅蜂窩。蜂被激怒了，壹群壹群順著竹竿飛過來，想蟄人，可是蚊帳穩穩當當地把蜂擋在外面，那個孩子跳著叫著：“好哇！好玩！趙修復也開心地笑起來。他捅夠了，把竹竿壹扔，想等蜂飛走了再取蚊帳，便坐在蚊帳裏看著蜂飛來飛去。這時候，蜂發現捅自己的窩的竹竿沒有了，便成群結隊地飛回去重修蜂窩。趙修復眼睛都看直了，他呆呆地想：“他們怎麽會和人壹樣修房子呢？”從此，他對昆蟲產生了極大的興趣，暗暗下決心：“等我長大了，壹定要好好地研究這些小動物。”
上學後，他更喜歡昆蟲了，老是壹個人趴在地上看螞蟻，或抓個蜻蜓、蝴蝶什麽的小蟲子，仔細地觀察、研究。
壹天，放學後，趙修復和同學們壹起回家。路過廁所時，趙修復讓同學等他壹下，說要上廁所。可是壹鉆進去半個多小時還不見他出來。同學急了，掩著鼻子到廁所裏看看他出了什麽事。壹走進去，又好氣又好笑。原來趙修復發現了壹種會跳的蜘蛛在捕吃蒼蠅，他壹看就入神了，忘記了外面的同學在等他。
趙修復年幼時，就是這樣喜歡和昆蟲打交道，長大後，他真的幹上了研究昆蟲的工作。
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少年時代的茅盾有廣泛的興趣愛好。他十分愛看“閑書”。壹次放學回家，他在放雜物的平房裏找到壹部刻印的《西遊記》。盡管這部書是木板刻印的，有的字跡已模糊成壹片，可是，他書壹拿到就愛不釋手，揀那些可以看的章節津津有味地讀起來。茅盾的父母對此並不阻止，還找來壹部石印的《後西遊記》給他看，抽空給他講《西遊記》中的故事，與他談論書中人物的功過是非。父母還諄諄教導他，看小說不能只揀插圖有趣的那幾回看，而要細心琢磨，把文理看通，使語文有長進。茅盾讀高小以後，讀小說的興趣更濃了。《三國演義》、《水滸》、《儒林外史》、《聊齋誌異》等古典文學名著，他都抽課余時間，廣泛涉獵。這為他後來研究古典文學和進行創作打下了良好的基礎。也許是受舊小說中那些精美插圖的感染吧，少年時代的茅盾很喜歡繪畫和篆刻。他學繪畫不僅認真臨摹《芥子園畫譜》，練好基本功，而且喜歡變化和創新。茅盾的母親找來好幾本不同的畫譜，讓他細細加以揣摩，博采眾長，畫出新意。茅盾學篆刻用的刻字刀，還是他自己用壹段傘骨自制的哩。 除了看小說、繪畫、篆刻、唱歌，茅盾還進行農事觀察。每年養蠶時節，茅盾特別興奮，放學後就圍著母親問這問那。母親就叫兒子拿蠶具，餵桑葉，引導他細心觀察蠶兒從“收蟻”到“上簇”整個生長過程的變化情況。茅盾後來創作小說《春蠶》中運用的養蠶知識，就是這個時期積累起來的。直到晚年，茅盾還深情地說：“我童年時最有興趣的事，現在回憶起來宛在眼前的，就是養蠶。”
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艾米莉·勃朗特（1818-1848），英國著名女作家。 艾米莉·勃朗特出生在英國的壹個窮教師家裏。她很小的時候，母親家去世了。年幼的艾米莉和姐姐夏綠蒂，壹同挑起了生活的重擔。每天，姐姐都要到有錢的人家去當家庭教師，她就在家裏做家務。艾米莉非常喜歡文學。爸爸的書，她早就反反復復地看過幾遍了，她多想能有些新書啊！可是家裏窮，沒有錢讓她去買書。她只好到處向人家借。為了看到更多的書，她抓緊壹切時間：做菜時，壹手炒菜，壹手端書；到市場上去買東西，也往不了帶上心愛的書，有好幾次她險些撞上了馬車。
有壹次，艾米莉洗完衣服，開始做午餐了，她把面包送進烤箱烘烤，自己就在壹邊看書。這是壹本新借來的小說，書中壹個小女孩的悲慘命運，深深地吸引了她。她完全沈浸在悲哀之中，根本忘記了烤箱中的面包。這是，姐姐回來了，壹進門，感覺有股什麽怪味道，就喊了聲：“艾米莉，什麽東西烤糊了？”艾米莉此時正傷心地擦著眼淚，沒有聽到姐姐的叫聲。夏綠蒂到處聞聞，發現烤箱正開著，那味道正是從那兒傳來的。她趕緊跑過去關了電閘，然後端起烤得黑糊糊的面包，遞到艾米莉眼前。艾米莉吃了壹驚，擡起頭，紅紅的眼睛望著姐姐：“這是什麽？是那可憐的小女孩的午餐嗎？她壹直都吃這種黑面包……”夏綠蒂知道，妹妹看書又看呆了，便笑著說：“不，這是我們幾個可憐的小女孩的午餐！”艾米莉這才想起，面包早就該取出來了。
艾米莉就是這樣利用每壹分每壹秒，壹個心思看書，琢磨，就這樣看了許多好書。後來，她開始寫作。經過不懈的努力，她終於寫出了壹部文明世界的作品——《呼嘯山莊》。
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林巧稚是我國著名的婦產科專家，她治好的病人不計其數，經她親手接生的孩子更是成千上萬。人們非常尊敬她。然而，她剛剛生下來的時候，家裏卻因她是女孩子，壹點兒也不喜歡她。
巧稚是個聰明的孩子，到了該讀書的年齡時，哥哥和弟弟都背著書包高高興興上學去了，而巧稚因為是女孩，被爸爸留在家中，她只好眼睜睜地看著哥哥、弟弟上學。可她非常想讀書，於是，就去求媽媽了。
媽媽心軟，總算答應讓好去試試看。巧稚高興極了，對媽媽說：“我壹定好好學！”
上學後，巧稚學習很認真，許多男同學的成績都比不過她。男同學不服氣地說：“壹個小丫頭，看她有多能！？”
壹次，期末考試快到了，同學們都緊張地復習功課，課間休息時，巧稚和幾個女同學在討論問題。這時，幾個男生朝著她們大聲地叫著：“這次考試可難啦，妳們女生準要考‘糊’，能及格就不錯了。”巧稚聽了“呼”地壹下站了起來，理直氣壯地說：“女生怎麽啦？女生照樣拿第壹。咱們比比看！男生拿100分，我就拿110分！”
為了這句話，巧稚加倍刻苦學習。別人看壹遍書，她就看三遍書，別人做壹道題，她就做10道題，別人9點鐘睡覺，她卻要到深夜11點或12點鐘睡，樣樣都要比別人多花功夫。
不久，考試到了。巧稚每堂考試都認真地答題，仔仔細細地計算。考試完了，成績壹公布，林巧稚果真拿到了全班第壹名。男生不得不佩服地說：“林巧稚真行！”
以後，巧稚自己說的這句話深深地刻在她心裏，樣樣都要拿“110分”，樣樣都要比男生強！她靠著頑強的毅力、刻苦的精神，不斷進取，努力奮鬥，終於成為我國第壹流的婦產科女專家。
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蘇步青出生在貧苦的農民的家裏，從小就在地裏勞動：放牛、割草、犁田，什麽都幹。那時他想，這輩子準沒有讀書的機會了。
恰好，村裏壹戶有錢人請了家庭教師，教他的公子讀書。蘇步青有空，就在窗外聽聽，隨手寫寫畫畫。想不到這壹來，那位公子沒學好，蘇步青卻學到不少知識。他的叔叔見他這麽想學習，便拿出錢，說服步青爸爸，把他送到百裏之外的壹所高小去讀書了。
在高小的第壹個學期，他考了個倒數第壹名，陳老師把他叫到辦公室，熱忱地鼓勵他。這使蘇步表大受感動，決心發憤圖強。真下了決心，情況就不壹樣了，從第二學期起壹直到大學畢業，他每學期都考第壹。
蘇步青是抓緊時間、勤奮學習的典範。他從小學起，就抓緊讀了好多好書。進初中後，他的第壹篇作文交上去，教師壹看，那寫作方法，很像是古代著名的《左傳》的寫法，便懷疑這是不是蘇步青自己寫的。上課時，老師要考考他，隨便點了《左傳》上的壹篇文章，要他說說寫的是什麽。不料，他立即壹字不錯地把那篇文章背給老師聽。這使老師和同學們大吃壹驚。原來，他讀《左傳》讀得能夠背出來了！這是“零布頭”幫了他的忙啊。蘇步青晚年，事情更多了，可他還是寫出了許多數學著作和其他文章。他自己說，這也是抓“零布頭”抓出來的呀。
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外國報紙曾經這樣介紹華羅庚：“他的研究著作範圍之廣，足以使他堪稱為世界上名列前茅的數學家之壹。”
“那麽，他是哪個大學畢業的？”如果妳這樣問的話，那麽，答案會讓妳大吃壹驚：他只讀過初中，根本沒上過大學！他的成功，靠的是頑強、刻苦的自學。
華羅庚原來也是個調皮、貪玩的孩子，但他很有數學才能。有壹次，數學老師出了壹個中國古代有名的算題——有壹樣東西，不知是多少。3個3個地數，還余2；5個5個地數，還余3；7個7個的數，還余2。問這樣東西是多少？——題目出來後，同學們議論開了，誰也說不出得數。老師剛要張口，華羅庚舉手說：“我算出來了，是23。”他不但正確地說出了得數，而且算法也很特別。這使老師大為驚詫。
可是，這位聰明的孩子，在讀完中學後，因為家裏貧窮，從此失學了。他回到家裏，在自家的小雜貨店做生意，賣點香煙、針線之類的東西，替父親挑起了養活全家的擔子。
然而，華羅庚仍然酷愛數學。不能上學，就自己想辦法學。壹次，他向壹位老師借來了幾本數學書，壹看，便著了魔。從此，他壹邊做生意、算帳，壹邊學數學。有時看書入了神，人家買東西他也忘了招呼。傍晚，店鋪關門以後，他更是壹心壹意地在數學王國裏盡情漫遊。壹年到頭，差不多每天都要花十幾個小時，鉆研那些借來的數學書。有時睡到半夜，想起壹道數學難題的解法，他準會翻身起床，點亮小油燈，把解法記下來。
正在這時，他卻得了傷寒病，躺在床上半年，總算撿回了壹條命，但左腳卻落下了終身殘疾。在貧病交加中，華羅庚仍然把全部心血用在數學研究上，接連發表了好幾篇重要論文，引起清華大學熊慶來教授的註意(我們會在熊慶來的故事裏，講到這件事)。
1932年在熊慶來教授的幫助下，華羅庚到了清華大學數學系，當壹名管理員。他壹人要幹幾個人的事，仍繼續自學課程，還自修了英文、德文，能用英文寫論文。
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少年時代的茅盾有廣泛的興趣愛好。他十分愛看“閑書”。壹次放學回家，他在放雜物的平房裏找到壹部刻印的《西遊記》。盡管這部書是木板刻印的，有的字跡已模糊成壹片，可是，他書壹拿到就愛不釋手，揀那些可以看的章節津津有味地讀起來。茅盾的父母對此並不阻止，還找來壹部石印的《後西遊記》給他看，抽空給他講《西遊記》中的故事，與他談論書中人物的功過是非。父母還諄諄教導他，看小說不能只揀插圖有趣的那幾回看，而要細心琢磨，把文理看通，使語文有長進。茅盾讀高小以後，讀小說的興趣更濃了。《三國演義》、《水滸》、《儒林外史》、《聊齋誌異》等古典文學名著，他都抽課余時間，廣泛涉獵。這為他後來研究古典文學和進行創作打下了良好的基礎。也許是受舊小說中那些精美插圖的感染吧，少年時代的茅盾很喜歡繪畫和篆刻。他學繪畫不僅認真臨摹《芥子園畫譜》，練好基本功，而且喜歡變化和創新。茅盾的母親找來好幾本不同的畫譜，讓他細細加以揣摩，博采眾長，畫出新意。茅盾學篆刻用的刻字刀，還是他自己用壹段傘骨自制的哩。 除了看小說、繪畫、篆刻、唱歌，茅盾還進行農事觀察。每年養蠶時節，茅盾特別興奮，放學後就圍著母親問這問那。母親就叫兒子拿蠶具，餵桑葉，引導他細心觀察蠶兒從“收蟻”到“上簇”整個生長過程的變化情況。茅盾後來創作小說《春蠶》中運用的養蠶知識，就是這個時期積累起來的。直到晚年，茅盾還深情地說：“我童年時最有興趣的事，現在回憶起來宛在眼前的，就是養蠶。”
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革命先驅李大釗，在少年求學期間，就養成了專心學習的良好習慣。他做作業時，全神貫註，從不受外界的幹擾。他家裏有壹只花貓，天真活潑，很惹人喜愛，他在空閑時常常逗它玩。可是當李大釗做作業時，任憑小花貓在他身邊“妙—— 嗚”直叫，甚至有時還伸出小爪子抓他，他卻連看也不看壹眼，仍舊做他的作業。後來時間壹長，小貓也習慣了，只要看到他俯下身子看書或做作業時，就躲得遠遠的，從不打擾他。
還有壹次，他正在聚精會神地做作業時，突然從窗外飛來兩只麻雀，“唧喳——唧喳”地叫著，互相在窗臺上打起架來，妳啄我壹下，我啄妳壹下，還不時在窗臺上打起滾來。此時，如果李大釗急忙伸手去抓，便可輕而易舉地把它們逮住。可是李大釗動也不動，就像根本沒看見似的，始終埋頭寫作。他做作業，多麽認真呀！
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有壹次，甘地衣著不整的走在大街上，正好被出來購物的母親給撞見了。母親看不慣甘地那壹付不正經的模樣，當場就說了他幾句。哪知道，甘地不認錯也就罷了，竟然還理直氣壯的頂撞母親說：「媽，妳也未免太小題大作了吧？偶爾不修邊幅又不礙事，妳又何必如此……？」
母親沒等甘地把話說完，就連忙搖頭制止，說：「孩子，不註重細節的人，必然粗心大意，而粗心大意的人能成就大事嗎？再說，連自己的衣著都整理不妥不貼的，將來又如何能仿效妳的父親處理眾人的大事呢？好好想想吧！我不需要妳現在就向我低頭認錯，只希望妳日後能改過。」
又有壹次，當時的英國政府派遣傑魯士督學到學校測驗學生的英文程度。傑魯士壹***出了五道題目，其中四題，甘地都答對了，只有「茶壺」這個字不會寫。他坐在位子上盯著考卷左思右想，就是想不起來。這時，老師剛好走到甘地後面，看見甘地還有壹題沒作答，就頻頻用鞋尖踢甘地的椅腳，暗示甘地偷瞄鄰座同學的答案。可是甘地不但不願偷看別人的答案，反而很快的就把考卷交了出去。當考試成績發表之後，老師把甘地叫到面前對他說：「傻孩子，偶而作弊壹次有什麼關系？這次全班同學都考滿分，只有妳壹個人考八十分；如果妳聽老師的話，壹定可以考壹百分。唉！真可惜，就差妳那二十分，不然我們就可以接受表揚了。」
從小到大、到老、到死，甘地就是這麼的擇善固執，所以他能以革命家的冒險精神，反抗英國殖民政府的無理壓迫；又能以宗教家悲天憫人的胸懷，為印度全體人民爭取獨立、自由，並且成為印度人民心目中最偉大的－－聖雄。
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華盛頓的父親是大莊園主，家中有許多果園，果園裏長滿了果樹，但也夾雜著壹些雜樹。壹天，父親給華盛頓壹把斧頭，要他把影響果樹生長的雜樹砍掉，而且他還再三叮囑兒子，不要傷害壹棵果樹。
在果園裏，華盛頓揮動斧子，不停地砍伐雜樹，突然，他壹不留神，砍倒了壹棵蘋果樹，他又著急，又害怕，生怕被父親知道。
傍晚，父親來到了果園，盡管他已經知道了這件事，但卻裝作不知道的樣子，故意問：“妳沒有砍掉果樹吧？”
聽了父親的問話，華盛頓想了壹想，認真地對父親說：“我不說謊，爸爸，只怪我粗心，我砍倒了壹棵蘋果樹。”
對於華盛頓的誠實，父親感到十分欣慰，他對華盛頓說：“砍掉了蘋果樹，妳該受到批評，但是妳沒有說謊，我就原諒妳了。這是因為，我寧可損失壹百棵蘋果樹，也不願聽妳說謊話！”
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