蕁麻是多年生草本植物，高可達100厘米，四棱形，分枝少。葉片近膜質，寬卵形、橢圓形、五角形或近圓形輪廓，裂片自下向上逐漸增大，三角形或長圓形，上面綠色或深綠色，下面淺綠色，葉柄密生刺毛和微柔毛；托葉草質，綠色，雌雄同株，花序圓錐狀，雄花具短梗，花被片在中下部合生，雌花小，幾乎無梗；瘦果近圓形，表面有帶褐紅色的細疣點；8-10月開花，9-11月結果。
蕁麻分布範圍
分布於中國中國安徽（祁門）、浙江、福建、廣西、湖南、湖北、河南（伏牛山）、陜西南部、甘肅東南部、四川、貴州和雲南中部。越南北部也有分布。
蕁麻的用途
1、藥用
蕁麻從古希臘羅馬時期以來就作為藥用。在歐洲，蕁麻作為壹種大眾藥物用作利尿劑、收斂劑、止血劑、祛痰劑和催乳劑，用於治療關節炎、慢性皮膚病等。蕁麻制劑外用治療脂溢性皮炎、頭皮屑及防止脫發。在土耳其，當地草藥專家以蕁麻全草入藥，防止各種疾病。
2、保健
在應用領域，中國外對蕁麻屬植物的開發已經從藥品、食品領域拓展到日用品等領域。中國外用蕁麻提出物制備的牙膏和漱口液等口腔保健品，能夠減少牙齒斑痕、牙出血及牙齦炎的發生。用蕁麻植物醇提物制備的美發化妝品，能改善頭皮的血液供給和呼吸作用，並減少頭發油垢和頭皮屑的產生。
3、食用
蕁麻還可食用。俄羅斯等國用蕁麻的莖葉烹制加工成各種各樣的菜肴：有涼拌、湯菜、烤菜、蕁麻汁、飲料和調料等。在歐洲蕁麻（植株和葉片）被列入食物調味品的天然來源中，可用來做湯和草藥茶。蕁麻種子的蛋白質和脂肪含量接近大麻、向日葵和亞麻等油料作物；蕁麻籽榨的油，味道獨特，有強身健體的功能；蕁麻葉中含有豐富的蛋白質和多種維生素，人們采其嫩枝葉作蔬菜或制作餡餅食用，其味道清雅、味美可口。
4、飼用
蕁麻植株高大，莖葉繁茂，生長發育快，籽實較多且苗期較為耐寒，同時具有祛風除濕、解痙和血等功能。蕁麻的莖和葉，含有豐富的蛋白質、多種維生素、胡蘿蔔素及各種微量的磷、鎂、鐵、鋅、錳、矽、硫、鈣、鈉、鉆、銅和鈦等元素。其營養價值不亞於苜蓿、三葉草和豆類等飼料作物，對於牲畜發育具有重要作用，只要飼用得當，則是畜禽的壹種優質飼料。
5、肥料
蕁麻還具有生物肥料的作用，很久以前就被當作生物農藥，用來防止病蟲害，特別是防止黑蚜蟲。異株蕁麻不僅可防治病蟲害，還可增加施肥效果。蕁麻本身發酵後可用於除草，因營養豐富亦可作肥料。
6、工業
蕁麻的莖皮纖維韌性好，拉力強，光澤好，易染色，可作紡織原料，或制麻繩、編織地毯等，亦為重要纖維植物。蕁麻莖皮含有大量的長粗纖維，可用作紡織、造紙，做成的粗布與麻布相似，古代歐洲人很早就采用其纖維紡織衣物。
蕁麻的功效與作用
1、解毒
蕁麻有解毒的作用，適用於蟲蛇咬傷，可治療毒蛇咬傷，取麻葉蕁麻適量，搗爛外敷於患處。《本草圖經》:"療蛇毒。"
2、消積通便
蕁麻能起到消積通便的作用，能緩解大便不通暢以及消化不良的癥狀，用它煎湯或者燉肉服用，都能有助於人們通便，在壹定程度上能改善便秘的現象。
3、平肝定驚
蕁麻有平肝定驚的作用，適用於產後抽風、幼兒驚風。麻葉蕁麻少許適量，以水煎後內服，治療產後抽風、小兒驚風。《黔書》：可已瘋。
4、活血
蕁麻有活血的作用，用於風濕性關節炎、風濕腫痛、高血壓等病癥。《新疆中草藥手冊》:""祛風濕，解痙，和血。"
5、祛風除濕
使用麻葉和適當的蕁麻用水煎制，然後直接擦洗就能夠祛除風濕，緩解風濕性關節炎。不僅如此，它還含有胡蘿蔔素，能預防肺癌的發病。